《续英烈传》介绍|赏析

续英烈传

励园书室刊本《续英烈传》

扉页书影

励国书室刊本《续英烈传》

正文书影

明代白话长篇历史演义小说。又名《永乐演义》、《永乐定鼎全志》、《云合奇踪后传》。五卷三十四回。题“空谷老人编次”。首“秦淮墨客”序,秦淮墨客为纪振伦,似作者即为纪振伦。成书于明万历年间。

现存主要版本有励园书室刊本,藏大连图书馆;六宜堂刊本,藏法国国家图书馆;清道光二十年(1840)双桂堂刊本;清光绪八年(1882)盛德堂刊本,藏南京图书馆;清集古斋刊本,藏首都图书馆、北京师范大学图书馆。1986年宝文堂书店“传统戏曲、曲艺研究参考资料丛书”排印清集古斋梓刻经国堂刊本,1988年黄山书社排印本,中华书局“古本小说丛刊”影印六宜堂刊本,上海古籍出版社“古本小说集成”影印励园书室刊本。

朱元璋纳结英雄豪杰,推翻元朝顺帝统治,建立明朝,称明太祖。立长子标为皇太子,其余各子俱各封王。太子受命不永,到洪武二十五年竟一病而薨,遂立标的长子允炆为皇太孙。允炆天性纯孝,头圆如日,真乃帝王之相。第四子燕王朱棣生得龙姿天表,英武异常,有帝王器度,太祖亦十分钟爱。

一日春明花发,太祖驾幸城南游赏,御书一句“风吹马尾千条线”命皇太孙对句,太孙书“雨洒羊身一片毡”,四子却对“日照龙鳞万点金”,真是出语惊人,是帝王声口。太孙之对却全无吉兆,相形见绌。自此每欲传位燕王,一时难于改命,心中狐疑不决。一日,太祖单召刘基入侍,谈及传位之事有所未妥。刘基以为太孙纯仁至孝,乃继世之新主;燕王龙行虎步,智勇兼全,然天既生之,自有次第。刘与太祖密语半晌,取出一册明历献上,天机亦难细解。太祖乃传旨,取度牒、剃刀、僧衣鞋帽齐备,密密缄封,嘱太监王钺牢固收藏。自此便安心立太孙为嗣,分遣诸王各就藩封,惟有燕王心中不服。他自幼随太祖东征西战,以唐朝李世民自比,阴有大志,暗暗招纳英豪,只候太祖晏驾,便思大举。和尚姚广孝,法号道衍,闻知桐城灵应观席道士曾卜其十年后为新皇帝的国师,遂径回桐城寻访,进观见老道士须鬓浩然,正低头捉虱,道衍诚心叩谒,席道士全然不理,道衍看其必是异人,遂虔诚斋戒三日,终被席道士收下。席将天文地理,兵书战策一一传授,道衍善参能悟,坚心习学,五年之后,无不精通。

姚拜别老道,遨游四方,常作疯癫之状。和尚宗泐乃太祖国师,将道衍荐作北平庆寿寺住持,入侍燕王。燕王原有大志,时时被道衍鼓动,又经相士袁柳庄相出帝王之貌,遂命心腹臣张玉、朱能暗暗招兵买马,聚草屯粮,候机行事。太祖在位三十一年,忽一日寝疾不愈,两月后驾崩。太孙登了大宝,改元建文,草议遗诏一道,阻止诸王赴京奔丧。唯燕王有心窥伺,走马赴京,早已到淮安。燕王接遗诏不肯开读,在淮安住下,朝廷复勒令还国,燕王遂恨恨而归。道衍请燕王待葬期一过,悄然入朝。至期燕王暗暗发驾入京,横视一世,进了朝门,直奔丹陛,不山呼万岁,竟当殿而立。朝臣俱奏燕王蔑视朝廷,宜早除之,以绝祸根。建文帝念皇叔至亲,不忍加诛,放其还国。大臣程济夜观乾象,以术数占之:明年七月北方有大火起,侵犯京师,上本乞陛下事先扑灭。建文帝却将程济下狱,候到期定夺。建文帝又遣张昺、谢贵二臣至北平暗察燕王举动。燕王亦派心腹葛诚赴京访明朝廷动向,不料葛诚奏明圣上燕王有阴谋不轨之举,忽有人又告燕王四府通谋。遂传旨削废周、齐、湘、岷、代诸王,又遣耿瓛、景清、宋忠三人调兵屯驻北平。燕王欲举兵,道衍阻之,反遣三子备祭礼前往京师察情。燕王一夜之际美髯过脐,正中神相袁柳庄之言。既遣张玉诸将夺了省城九门,杀张昺、谢贵、葛诚等臣,雄踞北平,夺下居庸关要地。宋忠奉旨调集兵马欲压燕王邪谋,燕王攻下怀来,斩了宋忠、俞真二将,乘胜取下雄县、莫州两城。燕王兵威大震,向真定进逼,官军死伤惨重,朝廷震惊,曹国公李景隆奉诏北征。

燕王一面加固北平,一面扩展疆域,用智袭取大宁,将弟宁王同归北平。李元帅率全师逼近北平,燕王率领精兵直压李营,李景隆杀出血路,南奔德州而逃,北平解围,燕王得胜回城。朝廷宠臣黄子澄、齐泰又敕命祁英、吴杰等将配合李景隆剿灭燕王,双方在河北交战,各有胜败。燕王终于攻克德州,景隆逃往济南,燕王引精锐围住济南,三月未破,只得撤兵班师回北平。铁铉、盛庸又将德州诸郡收复。燕王袭破沧州,生擒徐凯,反被盛庸围困,张玉阵亡,燕王人困马乏,突围北上。建文帝下诏:燕王虽为叛逆,然是朕叔,只可生擒,不可暗伤。盛庸不敢轻动,燕王大败南兵。燕王遣轻骑焚南军粮草,朝廷见事势艰危,方孝孺献计:下诏赐燕世子高炽,背父归朝,许以燕王之位。燕王识破其离间之计,不胜愤怒,命师南伐,破东平、沛县,燕兵突然涌至徐州。忠臣程济正监军在此,燕王亲率大兵破了徐州。朝廷闻知,举朝张皇失措,燕王又破何福,引兵渡淮,扬州指挥王礼见燕势日强,与千户徐政开门迎燕王。燕王领兵渡江,京都危在旦夕,建文帝与程济商量出亡之事。老太监王钺取出太祖密封箧子,见度牒、僧衣帽、剃刀等物,建文削发为僧,从鬼门关而出,乃太祖暗设的一条密路。程济扮做道人与建文帝同行,同着二十二个忠臣寄宿在神乐观中。

燕王入宫,登帝位,改元永乐,以为建文已死,以天子礼葬之。燕王诛杀黄子澄、齐泰等大臣,方孝孺不肯归顺,暴尸于市,九族坐死者八百七十三人。景清暗藏短剑,欲刺帝,永乐大怒,命处以剥皮极刑,系于城楼上。建文打听到燕王夺了大位,如失林之鸟,漏网之鱼,与两个和尚、一个道士,东躲西藏,到处流浪。直至永乐、洪熙驾崩,宣德即位,从亡诸人皆死去八九,到正统五年,建文已六十四岁,遂决意东归。命程济卜其吉凶,知无吉无凶,正合东归。回到京师,诏寓大兴隆寺。正统皇帝命老太监辨认,建文还记得往昔琐事,正统感悟,命迎入皇宫,造庵以居,厚加供奉,后以寿终。