《九命奇冤》小说简介|剧情介绍|鉴赏

《九命奇冤》小说简介|剧情介绍|鉴赏

署“岭南将叟重编”。“岭南将叟”即吴趼人。《新小说》第十二号(光绪三十年十月二十五日——1904年12月1日)至二十四号(光绪三十一年十二月——1906年1月)连载。光绪三十二年 (1906)上海广智书局出版单行本。以后，又有1925年世界书局初订版本，1926年魏冰心标点本。1986年花城出版社出版了王俊年的校点本。



书叙雍正年间，梁朝大和妻兄凌宗客在南雄岭合伙开了 “广源字号”绸缎铺子。后梁朝大、凌宗客相继病故。凌子贵兴，下帏读书，纳粟入监，此时丁忧在家。梁长子天来，次子君来，照料母亲，在潭村居住。因店无人料理，天来兄弟与贵兴商议，将店盘顶给别人，照股分摊。分割财产时，凌贵兴想要几个玉石花盆和花架木椅桌，没有如愿，怏怏不快。

凌贵兴回家途中，去马半仙处算命。马半仙说他是“富贵双全”的命。恰值革职的翰林院编修陈大人来访，说同年王某明年是广东主考，出一万两银子就可中状元。凌贵兴以为与算命先生的话暗合，就给陈大人一万两银子。发榜那天，贵兴备了庆贺筵席，守了一夜，结果一场空。马半仙又说贵兴本当中状元，只是前面梁天来家一座石室档住了风水。贵兴族叔宗孔也挑唆贵兴买天来的石室，但遭天来拒绝。贵兴恼羞成怒，雇用流氓，百般挑衅，天来忍辱退让。贵兴的妹妹和妻子多次劝阻无效，两人先后自杀。但贵兴并不因此有所收敛，丧事才了，又带流氓抢割梁家稻谷，梁家报案，黄千总收了贵兴二十两银子，故意拖延时间，让歹徒逃走。

贵兴表叔区爵兴又纠集林大有等人准备到梁家抢劫，趁乱杀死天来兄弟。众人密商时，却被乞丐张凤听见。张凤仗义报告梁家，天来父子兄弟三人连夜逃往省城。爵兴调兵遣将抢劫梁家。天来、君来的母亲、妻子躲入石室。林大有等攻打不下，放火烧石室，除天来母凌氏外，天来、君来妻子等七个全部被烟熏死。君来妻叶氏有身孕，所以是七人八命。黄知县验明后，要天来呈词告状，以便追捕凶手。

足智多谋、精于律例的施智伯为天来写了状词，乞丐张凤冒死作证。贵兴、爵兴等人用一千两黄金和白银买通黄知县的妻子殷氏。殷氏大闹公堂，逼迫黄知县受贿。黄知县包庇贵兴。施智伯替天来再写状词，告到广州府。贵兴等又用金钱、美女收买张凤，被严词拒绝。贵兴等探知刘太守是个糊涂官，一切由鲍师爷作主。鲍师爷为爱妾买一副珍珠手镯缺六千两银子，遂送去银子。于是鲍师爷设计，刘太守以调解两家关系为名，糊涂结案。

天来在施智伯支持下到皋台衙门去告。焦按察收了二万两银子的贿赂，衙役用夹棍把证人张凤当场夹死，成为这宗冤案中的第九条人命。天来又告到抚台衙门，贵兴等又买通了萧中丞的表弟李丰，于是萧中丞肝气病“突然发作”，李丰和各位师爷上下其手，出了告示，驳回天来的讼状。施智伯悲愤已极，将笔折断，吐血而死。临终前介绍梁天来去找东莱和尚设法。

在东莱和尚帮助下，天来在海幢寺向两广总督孔大鹏诉说冤情。孔制台连夜提审贵兴等人，弄清了案情，正准备结案时，忽然圣旨到，孔大鹏被调去督修黄河。孔大鹏把全部案犯移送肇庆府收监，等待定罪处决。贵兴又买通肇庆太守，竟将罪犯一律释放。

天来得到父亲挚友蔡显洪支持，准备进京告御状。贵兴又派人分水旱两路截杀天来。新到任的陈皋台化名苏沛之，微服察访，遇天来，帮助他上京告状。又把贵兴派来的喜来、爵兴支使到外地“躲灾”，自己深入虎穴，取得贵兴信任，了解了全部案情。

钦差孔大鹏、副钦差李时枚来广东办案，贵兴托李时枚之侄李丰去江西迎接，在路上行贿，但李丰被迫自首，并献计去信把贵兴等人稳在家中，一网打尽。至此，九命奇冤得到昭雪，凌贵兴凌迟处死，凌宗孔、区爵兴等十三人被斩决，受贿官吏也得到惩处。

《九命奇冤》写的是发生在雍正年间的一件真事。作于乾隆五十九年(1794)欧苏《霭楼逸志》卷五《云开雪恨》有记载。安和先生 (即与梁天来同乡同时的钟铁桥)首次将此事编成小说《警富新书》，共四十回，约七万字。吴趼人虽取材于《警富新书》，但对它进行了根本性改造，思想、艺术都有了很大的变化与提高，使《九命奇冤》成为晚清一部不可多得的优秀“社会小说”。

《九命奇冤》所揭露的冤案是发生在“吏治清明”的雍正年间。作者在第一回就写道：“这位雍正皇帝，据故老相传，是一位英明神武的皇帝，于国计民生上，十分用心，惩治那暴官污吏，也十分严厉，并且又明见万里，无奸不烛。至今说起来，大家都说雍正朝的吏治是顶好的; 然而这个故事，后来闹成一个极大的案子! ——却是贪官污吏，布满广东，弄到天日无光，无异黑暗地狱，却不迟不早，恰恰出在那雍正六、七年时候，岂不是一件奇事!”作者选择了这样一个发生在清朝“盛世” 的奇冤作为小说的题材，是很有深意的。它尖锐地揭示了满清王朝的腐败黑暗已到了不可救药的地步，从而促使人们警醒，告诉读者封建专制制度是非改不可了。作者是自觉地用这样的 “社会小说”为他的改良主义的政治主张服务的。

《九命奇冤》写的并不是疑难案件，并不存在案情复杂，容易错判的问题;也不存在罪犯隐藏很深，不易识破的问题。主谋与凶手早已暴露在光天化日之下，这个案件之所以久久不得破案，完全是因为从知县到抚台都贪赃枉法，故意包庇凶手。这说明当时的封建朝廷已经从上到下彻底腐朽了。

恶霸凌贵兴不但买通官府，使他杀人而不受惩处，而且他为了斩草除根准备制造更大的惨案。当他听到梁天来要上京告御状时，竟准备在路上截杀他。爵兴出谋贿嘱南雄关刘千总在梁天来过关时，“硬说他私带军火”，“把他问成一个死罪”。官府完全是富豪操纵的工具，是残害人民，压迫人民的工具。

如果说，晚清谴责小说大多能比较深刻地揭露社会的黑暗和朝政的腐败，那么，《九命奇冤》在这方面与其他谴责小说相比毫无愧色，而它在艺术上的完美和成熟却是一般谴责小说无法媲美的，因此，从总体上说，《九命奇冤》是晚清最优秀的作品之一，占有重要的地位。

《九命奇冤》既是中国传统小说与西方小说表现方法结合的产物，又是中国传统小说中讽刺小说与公案侠义小说融合的产物。

《九命奇冤》在艺术上的成就首先表现在结构的谨严与统一上。胡适说：“受西洋小说的影响……最大的影响是在布局的谨严与统一。……故《九命奇冤》在技术方面要算最完备的一部小说了”。它采用了中国章回小说的形式，又借鉴了外国小说的布局。全书紧紧围绕这起冤案来写，不枝不蔓，谨严紧凑，没有一般谴责小说那种散漫无归的毛病。它吸收西洋小说的布局特点，改变过去中国小说大都是自始至终，顺序发展的线性结构，采取了倒叙手法，在开头把第十六回中出现的凌贵兴、区爵兴、林大有等率盗火攻梁家，造成七人八命的惨案提到第一回来写，因为这是全书的中心事件，在开头叙述，一下子就把读者吸引住，然后才倒叙这个惨案发生的原因，尔后，在读者关注下，描写案件发展的起伏变化和最终结局。

冤案昭雪过程也写得跌宕起伏，变化多端。如命案发生，遇到 “为人颇觉慈祥，办事也还认真”，“没有晚近官场习气”的黄知县，他立即认真勘验，迅速下令缉捕凶手，但是这个“廉明”的县官却十分惧内，被黄太太大闹一场，受了一千两黄金的贿赂，冤案就不了了之。经过一番曲折，梁天来拦舆告状，萧中丞接了状纸，立即派人提审凌贵兴，似乎案件有了转机，但贵兴买通萧中丞的表弟李丰，于是萧中丞突然“肝气发作”，而且“一时不肯就好”，在辕门上挂出告示，痛责天来“屡次越控”，冤案又石沉大海。梁天来又通过东莱和尚的安排，与两广总督孔大鹏晤面，孔大鹏了解了案情，并提审喜来，取得确凿证据，缉捕了全部案犯，案情眼看就要水落石出了，但这时黄河决口，一道圣旨把孔大鹏调走，凌贵兴等人买通肇庆府，获得释放，冤案又不能昭雪。

一般谴责小说“辞气浮露，笔无藏锋”，描写社会弊端，常常夸大其词，失去分寸，使人感到不够真实;揭露坏人的罪恶，常常近于谩骂，用漫画手法，人物缺少个性。《九命奇冤》揭露社会黑暗，“婉而多讽”;描写人物颇有个性，人物品质，社会弊端都从故事的叙述中自然流出，作者不作主观说明或谩骂。例如，作品里写的几个官吏，其腐朽反动的本质是相同的，但每个人的性格又并不相同，对他们的讽刺也含蓄而委婉。黄千总是受了贿赂，故意拖延时间放走盗贼; 黄知县本是“清廉”官吏，但在夫人的撒泼，胡搅蛮缠时束手无策，只好“权做一次”;刘太守则是糊涂昏庸，任凭鲍师爷主张，而鲍师爷“向来不受关节的”，但为了给爱妾买珍珠手镯，也就“不由的就把银子 (六千两银票)凑了自己的四千交给了珠宝商”，从而使冤案糊涂了结;焦按察是不露声色地受了二万银子，将证人张凤当场夹死，“故说九命冤”;萧抚院的表弟李丰受了贿赂，于是准备认真审案的萧抚院却“肝气病发作”，写得隐隐约约，不细看还看不出其真实面目。

凌贵兴的两个主要帮凶凌宗孔和区爵兴，性格也完全不同。凌宗孔贪财好利，目光短浅，近似流氓打手; 而区爵兴却奸诈狡猾，深谋远虑，是出谋划策的军师。

中国古代小说心理描写较少。《九命奇冤》吸收西方小说的长处，加强了人物心理描写，这是它人物描写比较成功，比较有深度的重要原因。例如，第四回“盼乡榜焦心似沸”，写凌贵兴在发榜那天与族叔宗孔商量开列菜单，预备酒席;又把新买来的京靴试了又试;叫妻子准备赏报子的赏钱。到了初更以后，想到 “此刻已经写榜了，不知可曾写到 ‘凌贵兴’ 三字，担心万一不中，如何是好……”，但听到宗孔说马半仙算的命“没有不灵”的话，又以为稳操胜券;接着听到门外“人声嘈杂”，以为报马临门，可是随着“那人声锣声”的慢慢远去，又 “心乱如麻”，但又想到 “一万三千银子的关节，早已买定了，那有不中之理”，忽又想万一卷子上做的暗号主考王大人没看到又怎么办? 于是坐立不安，到了三更时分，似乎绝望，反倒“安安稳稳睡觉了”，可是才睡下又惊醒，走到外面，“对着那残酒默默的出神”。可是当宗孔提起写榜是从第六名写起，最后才填前五名时，他又转忧为喜，以为还有希望，可是门外叫卖 “新科解元试录”的声音才使他彻底绝望，全身发起抖来。

作者还采取叙述与人物内心独白并用的办法，揭示人物内心活动，使人物性格的内涵得到较充分挖掘，避免了浅露、漫画化的毛病。例如，三十三回“拟行贿李丰走江西”，三十五回“自出首李丰献谋”，写曾为凌贵兴去贿赂萧中丞的李丰，又受贵兴之托准备去江西，在半路上买通钦差大臣。但李丰到了江西，“打听得两个钦差，一个是原审这案的孔制台，一个又是自己叔父。这位叔父是锋芒刺骨的一位风厉先生，京里的权贵见了他也惧怕三分，如何敢去行贿?思量不如赶紧回去，告诉贵兴，叫他出海逃走吧。想定了，便收拾行李，准备动身。忽然又想起： ‘贵兴是可以逃走的，但是我呢?当日我也曾代他经过几回手，彻底根究起来，恐怕终不能免，难道我也跟他逃走么? 若是不走呢? 闹到头上来时，少不免要担点处分，并且恼了我叔父，以后要谋一个馆地也难了。若竟跟他走了，我所犯的罪，总不至于死，何若离乡撇井的走到外国去呢!”想到这里，不觉呆了。忽又回想：“贵兴虽说是个读书人，其实他的行径犹如市井无赖的一般。他闹了这个重案，本来是神人共愤，天地不容的。我莫若拿了他的贿赂，到叔父那里去自首，将来就是问到当初我曾过手的一节，我此时已经先行自首了，自然可以免罪了，也可以讨好叔父。”又想到： “这种办法，未免对不住贵兴。” 因此又踌躇着，独自一个人，心口商量了半天。到底顾全了贵兴，便误了自己，只为对不住，也做一次的了! 决定了主意，就仍到客寓等候。等到一天，钦差到了，他便走到行辕求见……。

《九命奇冤》基本上是公案侠义小说的格局，围绕着案件的发生和冤案的昭雪来写; 孔大鹏的审案和破案; 陈皋台化名苏沛之以算命为名，调虎离山，将喜来和爵兴支走，自己又深入贵兴巢穴，摸清底细等等，都是公案侠义小说的写法，保持着公案侠义小说故事曲折，环环相扣，“以情节拿人”的特点，又吸收了讽刺小说的长处，在故事的叙述中，对社会黑暗，人物内心的丑恶时时加以讽刺，使作品不仅故事生动而且内涵丰富，成为一部既生动又较深刻的作品。

当然，《九命奇冤》并不是十全十美的。它虽然强烈地谴责着封建统治的腐败与黑暗，但并没有深刻地探掘封建制度的本质，例如，作品中极力美化孔大鹏、李时枚、陈皋台三个清官; 对易行之妻郑氏和贵兴之妹桂仙等正面人物的歌颂，也是从封建道德着眼的。这些都说明作者是站在改良主义的立场，还不能摆脱旧道德的束缚与影响; 整部作品还只停留在谴责小说的水平上，谴责有余，深刻丰厚不足。在艺术上，人物典型化程度不够，凌贵兴等人罪恶满贯，作者对他们进行了无情的揭露，但凌贵兴为什么会这样凶残狠毒，作品对他的本质没有深入挖掘，因而使人感到他的罪行好象都是算命先生和凌宗孔等人挑唆的结果。有些人物性格前后不够一致，如区爵兴是凌贵兴的“军师”，颇有谋略，做事谨慎，可是，遇到苏沛之却一反常态，把他到南雄的真实目的和盘托出，象是个愚蠢幼稚的角色。