虔
“虔”为会意字。金文从虍。小篆的形体与金文相似。隶变后楷书写作“虔”。
《说文·虍部》:“虔,虎行貌。从虍,文声,读若矜。”(虔,老虎行步坚定的样子。从虍,文声。音读像“矜”字。)
“虔”的本义为虎行走的样子。引申指勇武、强固。如《诗经·商颂·长发》:“武王载旆,有虔秉钺。如火烈烈,则莫我敢遏。”其中的“虔”就是指大斧上狰狞的虎头兽面纹。
老虎使人敬畏,故可以引申指敬畏、恭敬。我们常说的“虔诚”就是恭敬而有诚意的意思。
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