传家二字：耕与读；防家二字：盗与奸；
倾家二字：淫与赌；守家二字：勤与俭。
曾国藩信守俭朴家风，他的曾祖父制定治家信条八个字：“早、扫、考、室、书、蔬、猪、鱼。”意思是：一要早起，二要打扫清洁，三要诫修祭祀，四要善待亲邻，其余四字就是：读书、种菜、养猪、饲鱼。曾国藩为家人制定了一套尚俭课目，规定男子要“看、读、写、作”，女子要“秀、食、粗、细”，即织麻纺纱、烧茶煮饭、打扫房舍、缝制衣服等。
曾国藩幼承家训，对上一辈所定俭朴家规，信守不渝，并以此来教育自己的子女。即使他官居极品，位至爵相，仍然保持节俭自守，并严勉家人保持寒素家风。他在给长子曾纪洋的信中说：“勤俭自持，习劳习苦，可以处乐，可以处约，此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦习气，饮食起居，尚守寒素家风，极俭可也，略丰亦可，太丰则我不敢也。凡仕宦之家，由俭入奢易，由奢返俭难。尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。不论大家小家，仕农工商，俭苦守约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。”
曾国藩不但要求家人信守俭朴，而且自己也是这样做的。传说他为官30年着布衣布袜，30岁时曾制青绒马褂一件，家居不轻着，唯遇庆贺及年节之时才穿上，故藏之30年，衣犹如新。他每日吃饭很简单，以一荤为主，有客人略有增加，被世人称为“一品”宰相。
曾国藩任总督，三弟任巡抚后，家中人口增多，旧居不够住，他的九弟就花3000串钱新建了一座新房舍，他知道后大怒，即写书指责九弟说：“新屋搬进容易搬出难，吾此生誓不住新屋！”他到病故时，仍住在两江总督旧居。
汉朝宣帝时期，疏广任太子太傅，任职数年后，却称病辞职还乡。他回家乡后，令人惊奇的是，每天叫家人供酒食，宴请家族及亲朋好友，和他们共享欢乐。人们都以为他是生活奢侈，他弟弟劝他说：“子孙希望爷爷稍微置一些家产，不然钱快用完了。”疏广严肃而语重心长地说：“难道我是个老糊涂，不知道为子孙设想吗？想到原来已有田地房产，可以让子孙加以辛勤劳动，也就是足以供给衣食，同一般人一样。现在如果增置产业，只能促使子孙懒惰。贤德而多财，则足以损害他们的志气；愚笨而多财，则足以增加他们的过错。”疏广这种观点和做法，其用意是极其深远的，颇值深思。
清朝著名诗人、书法家何绍基的女儿出嫁时，他在京城为女儿准备了一份嫁妆，装进箱子里捎回家来。女儿打开一看，见箱内空无一物，箱底工工整整地书写着一个大字—“勤”。女儿明白了父亲的良苦用心，这“一字嫁妆”从此成为女儿治家的座右铭。
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