一个商人赚了很多钱，却总是不知满足，他向一位禅师求教说：“我也知道不该如此贪心。可是，赚钱的机会总是跑到我眼前，我如何不伸手去拿？这也不能都怪我，只怪造化。”
禅师说：“且听我给你讲个故事。古时有个旅人，在沙漠里走了几天几夜，十分口渴，这时看到一处清泉，他连忙跳进泉水之中，张开嘴喝那泉水。喝着喝着，他已不再干渴，他对那泉水说：‘我已经喝够了。’但泉水依然流入他口中，他急得大叫：‘够了！够了！’施主，你认为这个人如何？”
商人说：“这个人太可笑了，他只要离开泉水，不再去喝就行了，怎么能让泉水停下？”
禅师说：“没错，只要自己离开即可，自己的行为，又何必责怪泉水、怪罪造化呢？”
每个人都会检讨自己，但这检讨有真有假，有些人口头说说，有些人却是从心底认为自己的行为出现偏差。故事里的商人就是个做口头检讨的人，名为求教，心里却未必把贪心当成一回事，还隐约为自己能赚到很多的钱得意。对这种有了成绩就归于自己的努力，有了失误就推给他人的人，禅师很直接地告诉他：“不要找理由，你不是不能，而是不愿。”
就如禅师所说，修禅之人不能远离生活，却要远离欲望。欲望是知足的大敌，它让我们得到的一切都失去应有的色彩，因为贪婪的心会不断挑三拣四，告诉自己这个不够好。这样一来，人们无法知足，他们整天不满这个不满那个，总想着换一个更好的。生活中的一切都并非无缘无故，说起“换”谈何容易？而欲望却促使人们不停更换，不断追逐，人们往往刚刚扔掉旧的东西，立刻又要扔新的东西，眼睛还要盯着更新的东西，疲于奔命。
欲望加速人的衰老。这样的人生就像负重的旅行，每走一段路，重量就要增加一些。初时觉得这些重量让生命不再那么轻飘，不知不觉间，它越来越重。糟糕的是，人的负重能力也在不断增加，我们无法及时察觉负担重了，直到它即将把我们压垮，我们才终于听到心灵奄奄一息的声音，才想到应该让它喘口气。
汉斯是个成功的企业家，拥有一家大公司，他每一天都在为扩大自己的事业而奔波。有一天，他累倒在机场，被秘书送进了医院。
诊断结果，汉斯患上了严重的胃溃疡，他的体重急剧下降。在这种情况下，汉斯仍然坚持在病床上工作，秘书每天拿来大量的文件，都需要汉斯思考，决策。医生严肃地与汉斯谈话，警告汉斯不要继续操劳，否则会有严重后果。
汉斯说：“可是，医生，我不能停下来。我的公司还在发展期，如果我不管，它就会原地踏步，甚至被别的公司吞并。我不想看到这种事发生。”
“如果你再不收敛，不用多久，就会一命呜呼，你的事业就会由别人接手，这就是你想看到的？”医生说，“你听我的话，试着让自己轻松一下，不会影响你的事业。”
汉斯没办法，只好把公司暂时交给几个亲信，自己去国外疗养了半年。半年后，汉斯的健康状况得到极大好转，更重要的是，他的心态发生了转变。在每日与湖光山色为伴的过程中，他明白了生命中还有太多需要享受的东西，赚钱不是最重要的事。回到公司后，汉斯注意劳逸结合，没想到的是，在他一张一弛的工作方式下，他的生意竟然更好了。
有些东西需要收敛，有些东西需要放松。舍弃那些不必要的欲望，才能换回相对轻松的生活。就像故事中的汉斯老板，重病一场他才明白劳逸结合的重要。或者说，他不是不明白自己需要休息，而是从前太不知足，总是想着赚取更多的金钱。为了金钱宁可放弃健康、放弃生活，这无疑是一种糟糕的选择，如果内心不知满足，人们永远会作出这种选择。
曾有一位名人说：“如果你一直不满足，即使得到整个世界，你依然是不幸的人。”不能舍弃欲望的人就不能知足——这里的“欲望”指的是那些过度的，不切实际的念头，并非人们正常生活必需的那些愿望。不知足的人内心永远不完整，他们总是觉得心里空空的急需填补，但填了多少东西进去依然觉得空。他们不知道心灵的空虚只能用心灵上的享受填补，加进更多的欲望，只会让心灵如黑洞般越来越大，越来越黑暗。
“知足”并不是一种消极的生活态度，就算是修禅者，也并不倡导人应毫无欲望，更不赞同做人不思进取。“知足”只是我们对待生活的一种方式，比起那些轻视生活与挥霍生活的人，知足者更懂得拥有的可贵。他们的欲望不多不少，恰恰满足生活的要求、事业的要求、心灵的要求，自然比别人更加轻松愉快。
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