【时间】：1895
奥斯卡·王尔德的一部喜剧。奇尔顿是个道貌岸然的准男爵，副外交部大臣，也是他太太心目中完美的理想丈夫。但他的发迹有着极不光彩的背景。1875年，英国政府决定购买苏伊士运河的股票。奇尔顿当时是拉德利勋爵的秘书，他料到运河股票必定会猛涨，在政府宣布自己购买股票三天前发了一封信给证券经纪人安海姆男爵，将这一政府机密卖给了他。安海姆男爵由此赚到了七十五万英镑，而奇尔顿也从男爵那里得到了十一万英镑，成为一夜富翁。凭着雄厚的经济实力，奇尔顿进入了议院。此后，在男爵的帮助下，奇尔顿的财产又翻了几倍，成了有钱有势的上流社会的知名人士。不料当年的那封信落到了女骗子谢维利夫人的手里。她借此威胁奇尔顿撤回早已打算提交给议院的报告，转而支持意在诈骗的运河工程阿根廷计划，使奇尔顿陷入矛盾和恐慌之中。他不愿违背良心替骗局说话，更不愿失去现有的政治地位以及妻子的爱和信任。于是他向好朋友、花花公子戈林求救。戈林曾向谢维利夫人求婚，但因看到她与别的男人调情而放弃了对她的爱情。戈林无意中发现谢维利夫人丢在奇尔顿家的一枚钻石蛇形胸针竟然是他十年前送给他表姐伯克希尔夫人的结婚礼物。于是，他借此威胁谢维利夫人，要求她毁掉奇尔顿的信，否则要将她送到警察局，将她的丑事张扬出去。为了维持在上流社会的地位和形象，谢维利夫人只得屈从。同时，奇尔顿经过思想斗争，终于勇敢地在议院里发表了彻底否决阿根廷计划的讲演，受到了舆论界以及民众的一致推崇，并重新赢得了妻子的爱。奇尔顿非但没有暴露自己多年前的罪行，反而还被升职为内阁大臣，他仍然是妻子以及众多女人们心目中的理想丈夫。该剧通过俏皮的对话，对上流社会的虚伪作了一些批评，但题材较窄，批评缺乏应有的力度。奇尔顿的侥幸脱罪就是一个最好的例证：有罪过的人非但没有受到应有的惩罚，还因祸得福，在圆满的大团圆结局中收场。
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