年轻的华裔斯蒂芬·赵可谓功成名就，他从哈佛毕业后就在好莱坞施展宏图，不久便显露峥嵘，飞黄腾达，到36岁时已成为福克斯电视台的总经理。
然而，去年夏天，赵的顺风之船触礁了。在一次由总裁鲁伯特·迈都克主持的公司高层人士的会议上，当赵就新闻检查发表演说时，他别出心裁地安排一位演员在一旁脱衣以表现新闻检查之后果。可没想到这一弄巧成拙的噱头使董事们怒不可遏，迈都克只好解聘了赵。
为什么精明如斯蒂芬·赵的人也会做出如此蠢事？作为一名管理顾问，我曾研究了大量愚蠢的决策和出自那些高智商人士之手的傻事。在我们的生活中难免会有这些不明智的时刻，因此，了解精明的头脑何以会乌云障目自毁前程，就会使我们避免重蹈覆辙。根据我的分析，聪明人做蠢事的原因有以下几种：
1．自负傲人
“聪明人总以为自己比别人知道得多，”洛克菲勒集团的副总裁布雷特恩·塞克顿说道，“这离无所不知也就只一步之遥了。”
约翰·桑诺智商颇高并常以此炫人。这位好战的新罕布什尔前州长和白宫办公室主任在国会里频频树敌，却又不愿斡旋化积。桑诺曾轻慢过密西西比的参议员洛特，揶揄他“不足挂齿”，可洛特后来成为共和党参议员主席，桑诺不免大为尴尬。
高智商的桑诺甚至做出一些无异于政治自杀的蠢事，他使用军用飞机以个人名义到处视察，结果触犯众怒，可当他正需要人出面为之辩说时却后院起火，以往受够了桑诺呵斥的手下人纷纷倒戈，落井下石，桑诺的政治生命毁于一旦。
如同华盛顿官场那个特立独行的世界一样，大学的象牙之塔也是一块培育聪明人的自负的沃土。1990年，人们发现斯坦福大学使用纳税人的钱做一些与研究无关的事，诸如购买快艇和为校长唐拉德·肯尼迪的新偶举行招待会。事情败露后，肯尼迪并不愿为此道歉，相反却偏执自傲地声称政府的基金可用来支付与研究有关的“间接开支”，诸如餐巾、桌布和在他家里举行的晚会。他傲气十足地说：“哪怕是我家里的一朵鲜花，也是与研究活动有关联的。”
肯尼迪自鸣得意的辩解，引起哗声一片，一位斯坦福大学的职员说：“他似乎是认为无论他做什么都是正当的——只要是他做的。”几个月后，肯尼迪就被迫辞职。
2．孤立偏狭
自孩提时起，智力超群便是一种可导致孤立的因素。那些聪颖过人者往往自成一体，抱成一团，与常人隔绝。
“聪明人总爱与聪明人在一起，”咨询专家詹姆斯·威斯利说，“这也没什么不好，但如果他们划地为牢，自命不凡，排除异见，坏事就要发生了。”
这其中的一个危险是不愿承认随机应变。“当一个小圈子里的聪明人都同意某个计划时，”威斯利说，“他们就会固执地坚持己见，即使在其他人有足够的证据显示其错误时也是如此。”
最近的一个例子是“IBM”。几十年来，该公司几乎垄断了整个电脑业。然而，当商用电脑市场衰退，顾客兴趣转向更轻便廉价的机型时，“IBM”的高层决策者们却对这一变化视若不见，对下层的建议也置之不理，结果呢？个人电脑异军突起，“IBM”在过去几年中为此损失了70多亿美元。
倾听建议对于成功来说至关重要，但是，一些聪明人却没有耐心听取比他智力低的人的意见。一名为一家饮料巨头工作的市场经理才智出众，可不久为公司推出的一种新的饮料却未能打响，后来人们发现，下层各部门送来的大量警告建议都被他置于一旁。他的解释是：“那些建议不过是些牢骚而已。”
3．无所不能
许多高智商者往往无视一个极简单的道理：在某一领域显露出的才华并不能确保你在其它方面也成功。
维克多·加姆是哈佛商学院毕业生，靠推销小电器挣了百万之巨。1988年，加姆买下了“新英格兰爱国者球队”，可要经营一个人事纷纭的足球队与推销电动剃须刀完全是两码事。果然，加姆接手后球队就频频失利，随后又因球员对一名女记者的性骚扰而闹得沸沸扬扬，球队因此声名大跌。等到加姆从中脱身时，他已经赔进了几百万。
那些卓有成就的人士和真正聪明的成功者都能明了在这些失误中所蕴含的教训。他们乐于倾听他人，决不自以为是；他们能与各种各样的人打交道，决不画地为牢；他们遇事深思熟虑，也深知自己才智的限度。
山姆·沃尔特就是这样一位真正的商业才子，这位以5美元起家而到如今拥有550亿美元的沃尔特王国的商界大亨，从不满足于呆在他的公司总部里，而是坐着他的飞机到各地去考查他的那些为数众多的连锁店，他能耐心倾听各种各样的“同事”（他称雇员为“同事”）们的意见，甚至常常亲自站柜台将商品装在购物袋里递给顾客。
沃尔特的谦卑即是他成功的秘诀之一，那些竞争者往往因此而低估了他，而他自己的雇员对他则无比信任，能与之畅所欲言。“我们并不精明，我们只是能根据意见善于变化而已”。这是老沃尔特留下的一句箴言。
哈罗特·丁克尔在他长达39年的教学生涯中发现一个引人深思的现象：最有成就者几乎都不是那些智力顶尖的学生。这部分是因为智力超绝者的自我失败，更主要的原因则是：那些成功者往往明白这样一条道理：“当你位居第二时，你会更加努力。”
（杨继宏）
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