西登香炉峰，南见瀑布水。
挂流三百丈，喷壑数十里。
歘如飞电来，隐若白虹起。
初惊河汉落，半洒云天里。
仰观势转雄，壮哉造化功。
海风吹不断，江月照还空。
空中乱潨射，左右洗青壁。
飞珠散轻霞，流沫沸穹石。
而我乐名山，对之心益闲。
无论漱琼液，且得洗尘颜。
且谐宿所好，永愿辞人间。
日照香炉生紫烟，遥看瀑布挂前川。
飞流直下三千尺，疑是银河落九天。
矗立在鄱阳湖畔的庐山，林壑幽邃，山泉优美，自古以来就以她奇秀的风姿吸引着众多诗人、艺术家的灵心和彩笔。他们根据自己对庐山独特地观察与体验，写出来的诗文，绘出来的图画，极大地丰富了祖国文学艺术的画廊。诗人
李白的 《望庐山瀑布》，就是在庐山绮丽、壮观的景色面前，对祖国大好河山的赞美。
《望庐山瀑布》共两首。一首是五言古诗，一首是七言绝句。前者写从近处仰观瀑布的生动景象；后者写远望中瀑布的壮美情景。
关于这两首诗的写作时间，大约有三种说法： 一说是见于黄锡珪《李太白年谱》所附《李太白编年诗目录》，认为这两首诗是作于肃宗至德元年六月，李白隐居庐山时。即公元756年，玄宗天宝十五载；一说是见今人詹锳《李白诗文系年》 将这两首诗的时间系之于开元十四年；最后一说是见于复旦大学中文系古典文学教研组选注的 《李白诗选》，把这两首诗编入“不编年部分”，同时根据诗中 “且谐宿所好，永愿辞人间”两句推测，认为这两首诗“大约是晚年准备隐居庐山时所作”。
我们同意詹锳先生的意见，认为这两首诗大约同时写于唐玄宗开元十四年(726)，此时李白二十六岁。作为一个才华横溢的青年诗人，呈现在他面前的匡庐完全是一派新的境界，与他那早已熟悉了的巴山蜀水，在风格上是迥异的。大自然的魅力使诗人内心点燃起无限的激情，因而情不自禁的发出了由衷的赞叹。造物者的神斧奇功，大自然的造化威力，使青年诗人内心的激流不停地撞击着，因而他用纵横铺排的赋体写了一首五言古诗，但又深感“言之不足”，于是又写了一首七言绝句，生动地刻画了瀑布所表现出的令人惊心动魄的雄伟形象。这首七绝显然是前面古诗所表现的景物，在诗人的构思中更加艺术化的典型再现。
诗人李白之所以在同一题目之下，写完一首五古之后，再写一首七绝，应该认为这决不是偶然地重复，而是客体的庐山景色，给诗人主观上带来的印象实在太深刻了，因而他才有意识地再写一篇七绝以互相补充。关于这两首诗艺术成就的高低，古代诗论家有人曾作过一番比较，宋人葛立方认为： “‘银河一派’
①犹涉比类，未若前篇云：‘海风吹不断，江月照还空’，凿空道出，为可喜也。”(《韵语阳秋》卷十三)。胡仔也说过：“太白前篇古诗云：‘海风吹不断，江月照还空。’磊落清壮，语简而意尽，优于绝句多矣。”(《苕溪渔隐丛话》 后集卷四)此外与李白同时的诗人任华在其《杂言寄李白》中，也说：“余爱此两句。”如果由此就可得出五古“优于绝句多矣”的结论，实难免有些以偏盖全，诚然五古中的这两句是以白描的手法形容瀑布，具有“体物而浏亮”的特点，并富有独特的想象力，但就全诗来看，这两句诗只不过是“一篇之警策”，而并不是全篇。从诗歌的全篇而论，真正能作到“语简而意尽”地概括出庐山瀑布形象特点的。是后面的七绝，而不是前面的五古。总观古诗全篇，从“挂流三百丈”句起，至“流沫沸穹石”句止，共十四句，由于是从近处仰观瀑布，所以诗人观察的比较细致，因而都是对瀑布做正面、详尽地描述。“挂流三百丈，喷壑数十里”描绘出从高高的悬崖上奔流而下，注入深潭的瀑布气势之壮观；“歘如飞电来，隐若白虹起”形容汹涌奔腾的水流，快如飞电，形如白虹；“初惊河汉落，半洒云天里”写瀑布居高临下，奔腾倾泻的景象，使诗人顿感惊讶，一时间竟以为是那天界的银河下落，河水倾倒而下洒向云天。“仰观势转雄，壮哉造化功”，诗人仰望飞瀑气势的雄伟，感叹大自然造化是多么壮观！“海风吹不断，江月照还空”是富于创造性的描写，它之所以成为千古名句，正是因为这白描的手法，写出了瀑布的特点。前者写出了瀑布的湍急、奔腾，即使是海风也难以把它吹断；后者描绘出它的颜色，江上的月光照射着它，由于瀑布自身是白色，所以竟什么也看不出来。“空中乱潈射，左右洗青壁。飞珠散轻霞，流沫沸穹石。”都是描写瀑布水花四溅，冲刷着左右石壁；在阳光照射下，水珠飘散，显出轻盈的彩霞，流水翻滚洗刷着巨石。总之，这十四句诗，体现了诗人的细致观察，从不同角度描写了瀑布飞流的动态。
如果说这首五言古诗，是以二十二句的篇幅，表达了诗人对庐山瀑布的印象，抒发了诗人对庐山瀑布的情思，而又取得了完美的艺术效果的话，那么，在同一个题目下的七言绝句，虽然只有四句诗，但是它却表现出高度的典型概括力和极大的艺术容量。
诗歌开头，不直写瀑布，而先写山，“日照香炉生紫烟”，阳光映照着香炉峰，上面蒸腾着紫色的烟雾，这使人很自然地联想到香炉上轻烟缭绕、盘旋升腾的情景，比喻真实、亲切。这里写山的雄伟高大，正是为了映衬瀑布的壮美、奔放，这一句恰好给瀑布描绘出一幅雄伟宏大的背景。
“遥看瀑布挂前川”，“遥看”就是远望，点出了诗题中的 “望”字。“挂”字脱口而出，不着痕迹，却传神入化，绘出了远望中瀑布的形象，这不仅使诗句更加凝炼，同时也把瀑布这一主要景物突现出来。这句诗引导读者远望瀑布，虽然没有直接对瀑布进行具体描写，但是一幅气象宏伟的山水图画却呈现在人们的眼前。
“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，“飞流”二字既写出了瀑布挂流悬崖，腾空而下的动态，也表现了水势的迅疾。“直下”，与前句“挂前川”相呼应，既写出了瀑布垂直下泻的情状，也写出了瀑流陡峭、险峻之势。“三千尺”显然是夸张之辞，并非实指，这是李白诗歌修辞的特色之一。
“疑是银河落九天”一句，是诗人借助艺术想象，使景物升腾到更高的境界，以银河欲落之势，比作瀑布下泻的景象。瀑布的壮美、气势的磅礴，飞流跃动的情景，霎时间呈现在读者面前。它给人以美的感受，以力的激发，表现出诗人浓厚的个性特征。曲折地表现了李白冲决束缚、追求自由的热情和飘逸不群的风格。在这里我们似乎看到诗人自己的活动，看到他登高远望、遗世独立，精神与天地相往来的风貌，从而大大地扩张了诗歌的容量。
总之，从这首诗中，我们可以感受到诗人热爱祖国河山的感情，在那高山、急流、飞瀑之中，恍忽看到了诗人的身影，正是在这优美的大自然中，熔入了诗人的感情，赋予了诗人的美学理想，因而自然景物才被表现得那样壮美，才会产生那样震撼人心的艺术效果。
综上所述，《望庐山瀑布二首》所表现出的特点是同中有异的，是在同一题目下的两首诗，如果说前面五言古诗的特点是丰富、细致；那么后一首七绝的特点则是精炼、传神，可以说二者是各有千秋的。
