三国两晋南北朝·干宝·吴兴老狸
东晋志怪小说。干宝撰。原载《搜神记》卷十八。《法苑珠林》卷四十二、《太平广记》卷四四二皆录载。李格非等《文言小说》选录。小说叙写:晋代时,吴兴有一人,生有二子。此二子一次正在田里耕作,见到父亲跑来又是骂,又是打。于是告知母亲。母亲质问父亲,父大惊。知道是鬼怪作祟,叫儿子再见时就砍杀。鬼怪自此不再出现。而父亲担心儿子再被鬼怪困扰,到地里观看。二子以为是鬼,就把父亲杀死埋掉。于是鬼怪重新出现,化作其父模样,并对这家人说,妖怪已被两个儿子杀掉。如此过了一年有余都未察觉。后来有一法师路过此家,言说其父有大邪气,并呼喊着进入家中。其父变成一只老狐狸钻入床下,法师擒而杀之。原来先前所杀,才是真正的父亲。二子明白后,一个自杀,一个懊愤成疾,不久也死了。小说通过吴兴老狸作祟一事,一方面表现了世俗人怪不辨的愚昧;另一方面鼓吹了法术的威力。作品告诫人们,切不可被假象所迷惑。作品虽然简短,但情节曲折,跌宕起伏,引人入胜又入情入理。本来,其家父亲已知鬼魅冒充人作祟,而令其儿斫鬼,鬼怪“寂而不往”后,故事即可告以段落,而父“自往看”却使风波又起,造成真父被杀,鬼怪重现的险恶局面;再者,法师除妖为真父报仇后亦可收束,而二子“忿懊”又生转折,最终形成父子三人俱亡的悲剧。然而,静静想来,这两次波折的产生无不自然。父亲“忧恐儿被鬼所困”而往看,二子因误杀生父而懊忿致死皆顺理成章。正所谓“意料之外,情理之中”。
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