《诈取葺观费　唐寅　祝允明》

唐子畏、祝希哲两公浪游维扬，赀用乏绝，戏谓盐使者课税甚饶，乃伪作玄妙观募缘道士，衣冠甚伟，诣台造请。盐使者怒叱之，两公对曰：“贫道非游食者流也。所与交，皆天下贤豪长者。即如吾吴唐伯虎、祝希哲辈，咸折节为友。明公不弃，请奏薄技，惟公所命。”御史霁威，随指牛眠石为题，命赋之。唐先祝继，立就一律。词云：“嵯峨怪石倚云间，头角峥嵘势俨然。苔藓作毛因雨长，藤萝穿鼻任风牵。长眠不食溪边草，无力难耕陇上田。怪杀牧童鞭不起，笛声斜挂夕阳烟。”御史得诗，笑曰：“诗则佳矣，意欲何为？”两公进曰：“明公轻财好施，天下莫不闻。今姑苏玄妙观圮甚，倘捐俸葺之，名且不朽。”御史大悦，即檄下长、吴二邑，资金五百为葺观费。两公遂乘扁舟归，投檄二邑，更修刺谒二尹，诈为道士关说，得金如数。乃悉召诸妓及与游者，畅饮数日而尽。异日盐使者按吴，诣观瞻礼，见倾圮如故，召令责之。对曰：“前唐解元、祝京兆两公自维扬来，极道明公为此胜举，金已如数畀之久矣。”盐使者怅然，心知两公，然惜其才，不问也。　○明·冯梦龙《古今谭概·佻达部》 事亦见清·梁维枢《玉剑尊闻》卷九、清·褚人穫《坚瓠集·丙集》卷三。

[述要]　唐寅(一字子畏，举乡试第一)与祝允明(字希哲，世称祝京兆)在扬州一带游玩，因钱将用尽，就商议说，巡盐御史掌管盐税一定很有钱，于是两人装扮成苏州玄妙观的道士去化缘。御史见了他们，生气地要赶他们走，唐、祝二人说：“我们不是游食之辈，来往的都是天下名流贤达，如苏州的唐寅、祝允明等人，都是我们的朋友。你若不信，可随便出个题目让我们做诗。”御史听了，怒色稍霁，随意指牛眠石为诗题。于是，唐先祝继，一首七律很快就做好了(见原文)。御史看后笑着说：“诗固然很好，但你们到底想干什么呢？”两人回答说：“天下都知道您轻财好施。如今苏州的玄妙观十分破旧，如果您能捐钱修葺，您的大名将世代流传。”御史听了非常高兴，当即写了公文，要长洲、吴县两县出银五百两作为葺观费。唐、祝两人拿到公文后，立即赶回苏州，向两县令送上公文，诈称自己是代玄妙观道士说情弄到这公文的。于是，两县令把钱交给了他们，而他们则召来一些妓女与朋友，痛痛快快地吃喝玩乐了几天，把钱全花完了。过些日子，御史来到苏州，去玄妙观瞻礼，发现玄妙观破旧如故，就把两县令召来责骂。两县令解释说：“前些日子唐寅与祝允明从扬州回来，说起您要修复玄妙观的胜举，我们已如数把钱给他们了。”御史这才恍然大悟，明白是唐、祝二人故意诈钱，但终因怜惜他俩的才能，就不再追问。

[事主档案]　祝允明(1460—1526) 明书法家、文学家。字希哲，号枝山。长洲(治今江苏苏州)人。弘治举人。官广东兴宁知县，迁应天府通判。与唐寅、文徵明、徐祯卿并称“吴中四子”。能诗文，工书法，小楷学钟繇、王羲之；狂草学怀素、黄庭坚，笔势劲健，又能出入变化，自成面目。但时有失笔。与文徵明、王宠为当时书家代表。有《怀星堂集》等。又撰有《兴宁县志》。