建筑技艺·佛寺
是供僧众礼佛居住的建筑，是佛教传入中国后才出现的建筑类型。最早见于我国史籍的佛教建筑，是东汉明帝时的洛阳白马寺，是由当时的官署改建的，是一个以塔为主，塔在中心的寺院。隋唐以后，受到中国古代建筑中以殿堂庭院为主的传统影响，塔建于寺旁寺后或另建塔院，转变为以殿堂为中心的寺院布局。寺院局部装饰如火焰形拱门、束莲柱、卷涡纹柱头等，保留着外来的影响，但从整体来看，平面布局、木梁柱屋架、四阿或九脊屋顶，鸱屋、筒、瓦、勾阑等，基本上是中国固有的建筑形式。隋唐时佛寺的主体部分，采用对称式布置，即沿中轴线排列山门、莲池、平台、佛阁、配殿及大殿等，殿堂为中心。此外钟楼的设置，至少在晚唐的庙宇中已成为定制，一般位于寺院南北轴线的东侧，并不是所有佛寺都采取中轴对称，十分规整的形式。西藏地区信奉藏传佛教，除佛殿、经堂外，还要有保存活佛遗体的灵殿、喇嘛住宅等。这种佛寺多建在山上，所以不采取绝对的中轴对称，而是随山势起伏灵活地布置，如西藏日喀则的扎什伦布寺就属这种类型。山西浑源县的悬空寺更是一种奇特的形式，所有殿堂都用插入山石中的悬梁支撑，悬空建造在陡山壁上，上下交错重叠，表现出古代工匠的高超技艺。
佛殿最开始是长方形的殿堂，殿内有佛坛，坛上横向排列着众佛像。后来发展为楼阁式佛殿，因为佛像的形体越来越大，造型也日益丰富和复杂，一般长方形佛殿容纳不了。如河北蓟县独乐寺观音阁，外观为二层楼阁形式，内部实为三层，中央是一个贯穿三层的空井，井内供奉着一座高达16米的观音塑像。在我国西藏、青海地区，还可以见到一种“都纲”式的佛殿，这是一种藏传佛教特有的佛殿形式，平面呈不规则形状，面积很大。这种佛殿的屋顶多采用藏族平屋顶，因为面积大，又要从屋顶采光，所以产生了由平顶、坡顶组合的，高低错落的复合式屋顶，具有强烈的地方和民族特色。中国佛寺除了用作宗教活动场所外，在很大程度上也具有文化和旅游建筑的性质，丰富了城市的建筑艺术面貌，也装扮了祖国河山。
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