乌的解释|乌的意思|“乌”字的基本解释
“乌”字是个象形字。在金文里,其字形就是乌鸦的样子。
因为乌鸦全身黑色,所以“乌”字很自然的就有了黑色的意义。“乌纱帽”就是黑色的纱帽。“乌云”就是黑色的云。
在现代有的人看来,乌鸦叫是“不祥之兆”,其实毫无道理。这是因为乌鸦周身漆黑,一点也不漂亮,所以人们讨厌它,认为它的叫声不吉利。其实,乌鸦是典型的孝鸟,当老乌鸦老了,飞不动了,小乌鸦就会外出找食,衔回来喂老乌鸦。
在古代,乌鸦不仅不是不祥之兆,反而是吉祥的象征。相传在南北朝的宋代,临川王刘义庆得罪了皇帝,他的妻子在夜里听到了乌鸦的叫声,就赶紧跑到他的住处,敲门告诉他说:“明天你就会被赦免了。”又传说三国时期魏国的何晏被关在监狱中,他的女儿看见有两只乌鸦落在她家的屋顶上,就说:“乌鸦叫得挺欢,我的父亲一定会被免罪。”这些传说就足以说明,在古人看来,乌鸦叫是吉祥的象征。在古代,乌鸦是很受人们欢迎的。
在古代神话传说中,太阳里面有一只三只脚的乌鸦,所以人们就用乌鸦来借指太阳。如杨景贤《西游记》中有“兔走乌飞,看古今兴废”。太阳也叫“金乌”。又传说月亮里面有一只兔子,所以月亮又被称为“玉兔”。所谓“金乌西坠,玉兔东升”,就是说太阳从西边落下去,月亮从东方升起来。把太阳说成是金色的乌鸦,从这里我们可以看到乌鸦在古人心目中占有何等重要的位置了。
乌鸦作为一种鸟,具有忽聚忽散的特点,也就是有时成群地聚在一起,也有时各自分散,所以就有了成语“乌合之众”,形容那些仓促集合起来的队伍,没有组织性,没有纪律性,很容易各自散去。
宋神宗元丰二年,北宋著名的文学家苏轼因为写诗被人陷害进了监狱,这就是北宋有名的文字狱“乌台诗案”。“乌台”就是御史台,也叫御史府,是专门检察官员们是否有违法行为的地方。当时苏轼就被关押在御史台的监狱中,后来经过大臣们的极力营救,才被释放。御史台为什么叫“乌台”呢?根据《汉书·朱博传》的记载,当时的御史府中种有很多柏树,经常有几千只乌鸦栖息在树上,早晨离开晚上再飞回来,被人们称做“朝夕乌”,后来就把御史府称为“乌府”或称做“乌台”。
从字形来看,“乌”字和“鸟”字只有一点之差。“鸟”字头上有一点,画的是鸟的眼睛;“乌”字头上没有一点,这又是为什么呢?这是因为乌鸦周身都是黑色,眼睛当然就看不出来了。
这个字为什么读wū呢?我国第一部系统分析字形和考究字源的字书《说文解字》引用孔子的话说:“乌,吁呼也。”清代学者段玉裁解释说,是因为这个字能舒气自如,所以念“乌”。
从现在的读音来看,wū是撮口呼,嘴唇聚在一起,这个样子怎么能舒气自如呢?其实这是从古代到现代语音发生了变化的结果。从上古音来看,这个“乌”是鱼部字。古人把能放在一起押韵的字分别组成若干个组,每个组里再挑选一个字为代表,代表这一组字的名称。鱼部字在上古的读音都是ɑ,是开口呼,发音时口开得很大,所以能舒气自如。
由此我们又想到了一个词语,那就是古文中常用的感叹词“呜呼”,这是一个表示强烈感叹的词语。如果用现代的语音去读它,强烈的感叹却用撮口呼,当然气流很不舒畅。但从古音来看,这两个字也都是鱼部字,应该把口张开,读作“啊哈”。那么“乌”字在古代应该是读作“啊”的,这正是对乌鸦叫声的模仿,是“乌鸦”这种鸟得名的由来。
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