宋徽宗赵佶，作为帝王，是个昏庸无能之辈，作为艺术家，他却是一位精通诗、书、画，造诣很高、富有创造力的人，他为融通诗画艺术做出过杰出的贡献。
赵佶工书画，擅长写瘦金体，尤工花鸟画。他喜欢为自己的绘画作品题诗，现存的带有题画诗的画幅有：藏于北京故宫博物院的《芙蓉锦鸡图》；藏于北京故宫博物院的《祥龙石图》《瑞鹤图》；藏于台北“故宫博物院”的《腊梅山禽图》；藏于美国波士顿博物馆的《五色鹦鹉图》。赵佶现存的题画诗还有《题修竹士女图》《题芭蕉仕女图》《题涤砚士女图》《题团扇士女图》，见于《郁氏书画题跋记》，其画今已不传。
要考察赵佶在融通诗画方面的成就，首先应该考量他改革题画诗的书写方式，创造性地作出“三自”的艺术举措。
我国唐五代、北宋前期的题画诗，都是另纸书写的，并不题在画面上。画面题款，只用小字书写画家姓名于画象间。米芾《画史》“李昇山水一帧”条云：“松有三十余株，小字题松身曰：‘蜀人李昇。’”又，“范宽师荆浩”条云：“因重背入水，于左边石上有‘洪谷子荆浩笔’字，在合绿抹石之下。”清人钱杜《松壶画忆》说：“画上款识，唐人只以小字藏树根石罅，大约书不工者，多落纸背。”赵佶继承我国民族文化优秀传统，也汲取域外文化艺术的营养，首次将题画诗书写在自己的画幅上。他选取自己画幅的空白处，用瘦金体书写一首自己创作的题画诗。像藏于北京故宫博物院的《芙蓉锦鸡图》，在画幅右部双蝶和芙蓉画之间，正好有一方空白，赵佶的诗便题写在那里。赵佶这种自画、自己写诗、自书画上的富有创造性的“三自”艺术举措，在我国诗画融通史上，第一次将诗、书、画这三種不同门类的艺术，和谐地融合在一起，构成完整的艺术整体，具有极高的美学价值。
将题画诗直接书写在画幅上，起着两大艺术功能：一、 便于诗画对读。读画人一边读画，一边读诗，运用诗画对读的审美方法，观照诗歌、绘画的表面意象和内在意蕴，深入体味诗与画的相互补充和渗透，更好地理解画幅的美学内涵，读画人自然会有更多的、更深的心灵、情感和审美的领悟。
二、 便于书画融合。不同的字体、笔意，不同的题写方式，造成不同的审美形态和审美效果。题诗与画面的具象、笔墨、色彩、布局、意境相应和，产生齐整美、平衡美、参差美和灵动美，题诗的笔法与画幅的笔意和谐统一，真正达到书画艺术的融合与渗透，营造水乳交融、和谐调合的美学境界。
其次，赵佶在画院考试中，创导诗画融通的风气，他以唐诗为试题，考试绘画人的技能，选拔画学人才。邓椿《画继》卷一“圣艺”有这样的记载：
始建五岳观，大集天下名手，应诏者数百人，咸使图之，多不称旨。自此以后，益兴画学，教育众工，如进士科，下题取士，复立博士，考其艺能。……所试之题，如“野水无人度，孤舟尽日横”，自第二人以下，多系空舟岸侧，或拳鹭于舷间，或栖鸦于篷背。独则不然，画一舟人，卧于舟尾，横一孤笛，其意以为非无舟人，止无行人耳，且以见舟子之甚闲也。又如“乱山藏古寺”，魁则画荒山满幅，上出幡竿，以见藏意。余人乃露塔尖或鸱吻，往往有见殿堂者，则无复藏意矣。
南宋人陈善的《扪虱新话》亦曾记述过一例，说：旧时以唐人诗“嫩绿枝头红一点，动人春色不须多”之句试画工，“众工竞于花卉上妆点春色，皆不中选。惟一人于危亭缥缈、绿杨隐映之处，画一美妇人，凭栏而立，众工遂服。”邓椿《画继》卷六“战德淳传”云：“战德淳，本画院人，因试‘蝴蝶梦中家万里’题，画苏武牧羊，假寐以见万里意，遂魁。”
明人唐志契《绘事微言·名人画图语录》也曾记载过赵佶以唐诗选拔画学人才的故事，云：“政和中，徽宗立画博士院，每召名公，必摘唐人诗句试之。尝以‘竹锁桥边卖酒家’为题，众皆向酒家上著工夫，惟李唐但于桥头竹外，挂一酒帘，上喜得其‘锁’字意。又试‘踏花归去马蹄香，众皆画马画花，有一人但画数蝴蝶飞逐马后，上亦喜之。”
赵佶借帝王之力，倡导用唐人诗意作画，既可提高人们融通诗画艺术的审美意念，又可培养画家融诗意入画的创作能力。从此以后，我国画家大都喜欢以诗意（特别是唐诗）作画。
南宋马和之画《清溪点易图》，取唐高骈《步虚词》“清露研朱点得易”诗意入画；马麟画《夕阳秋色图》，取刘长卿《陪王明府泛舟》“山含秋色近，鸟度夕阳迟”诗意入画；元倪瓒《新雁题诗图》，取唐杜牧《九日齐山登高》“江涵秋影雁初飞”诗意入画。还有些画家，直接标明自己取唐诗意作画，如邵僧弥画《唐人诗意图》，盛茂烨《唐诗山水图册》等等，其例实在太多，不胜枚举。我国画家融诗意入画的自觉精神极高，这不能不归功于赵佶。
再次，赵佶用自己的创作实践，画出许多“画中有诗”的绘画作品，又写了不少题画诗，贯彻自己的画学思想，自觉地融通诗画艺术。
汤垕《画鉴》：“徽宗性嗜图画，作花鸟、山石、人物入妙品，作墨花墨石，间有入神品者。历代帝王能画者，至徽宗可谓尽意。”赵佶现存画幅《腊梅山禽图》《芙蓉锦鸡图》《听琴图》《祥龙石图》，妙想天成，富有诗意。邓椿记载他画过不少鹤画，翔凤跃龙之形，警露舞风之态，祥光瑞气浮动于缥缈间，“使览之者欲跨汗漫，登蓬瀛，飘飘焉，峣峣焉，若投之合而隘九州也。”（《画继》语）他的题画诗，更是处处体现出他的融通诗画艺术的画学思想。
《题芙蓉锦鸡图》诗云：秋劲拒霜盛，峨冠锦羽鸡。已知全五德，安逸胜凫鹥。题诗先写画面景物，紧扣画题，具体而细致地摹写画面上芙蓉盛开和锦鸡艳丽的形象，很有真实感。诗的第三句，由画面宕开，论说鸡的“五德”，体现出“比物以德”的自然审美观念。古人认为鸡有五德，《韩诗外传》说：
“首戴冠者，文也；足傅距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；得告相告者，仁也；守夜不失者，信也，鸡有此五德。”结句更是借着题画的机会，宣扬北宋王朝五德俱全，可以与周朝“成康盛世”相媲美。“凫鹥”，是《诗经·大雅》中的篇名，《毛诗序》说它是歌颂周成王“守成”的作品，后世用它代称太平盛世。
本诗先写画面具象，再写观感，是题画诗的常见格式，诗意不是赞美画艺，却是借画寄意，表达出画家作画的匠心。
再看看他的《题腊梅山禽图》，诗云：山禽矜逸态，梅粉弄轻柔。已有丹青约，千秋指白头。诗的前二句，写画上的花鸟。赵佶不是简单地描写它们的形态、色泽，他用“矜逸态”的诗歌意象，传神地表现山禽白头翁停留在清香的腊梅枝上，自由安详，闲情逸态，颇有点自负的样子，读画人仿佛听到了它的鸣叫声。
画面上腊梅初绽，粉蕊呈露，摆弄着轻柔的身姿，散发着清馨的香气，诗人着一“弄”字，境界全出，将腊梅的风韵，逼真地传达出来。
诗的下半首，由鸟名“白头翁”生发立意。阮籍《吟怀》诗：“丹青着明誓，永世不相忘。”赵佶藉阮诗诗意，说朋友间已经有坚贞不渝的信约，因此指着丹青上的白头翁，表白千年不变的心志。这里，巧借双关语意，含蕴深秀，表达自己画作这幅《腊梅山禽图》构思立意的初衷。画里有诗意，诗里有画意，两者相互渗透，融合无垠。
赵佶首次在画面题诗，开一代风气；他创导以唐诗诗意作画，选拔画学人才，开创画学新局面；他作画题诗，努力融通诗画艺术。赵佶为我国诗画艺术的发展，做出杰出的贡献，他在我国诗画融通史上，占有重要地位。
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