第一盏灯
卞之琳
鸟吞小石子可以磨食品。
兽畏火。人养火，乃有文明。
与太阳同起同睡的有福了，
可是我赞美人间第一盏灯。
（选自《雕虫纪历》）
【赏析】
“人间第一盏灯”是光明的象征，文明的标志。当第一盏灯问世于人间，不仅意味着人类已在征服自然、求得生存的历史大道上跨出了崭新的重大的一步，而且它还庄严地宣告着改造世界的里程从这一步起始。诗人之所以由衷地赞美“第一盏灯”，其深层的旨意当在此。
人类得以从生存进而谋求发展，诚是应该礼赞远古之时第一位钻石取火的祖先的。传说人类先祖之一的燧人氏，取火于石，开始了“人养火”的光明历史，从而与“鸟吞小石子可以磨食品”的禽兽之间界清了范畴。人真正成为万物之灵，而“畏火”的披毛戴角之类从此沦为人类征服或驯养的对象。
还不仅如此，当“人养火”并点燃起第一盏灯时，人类对自身生命也即握有更多的主动权。这就是说，从此结束了“与太阳同起同睡”的受制于黑暗之夜的历史，在有限的、每天只能是24小时的常数的时间内获得了相对充分的自由。如果说时间就是生命乃属真理的话，那么，延长了能主动把握的时间，岂不正是延长了生命？
更重要的意义还在于人类由此启悟到黑暗的可以战胜，光明的主动征获！这就是文明得以进取、得以发展的第一步。如此一想，卞之琳这首短仅四行的小诗实在是“意”甚深，“言”甚切的了。何谓“尺水兴波”，一波三折？《第一盏灯》提供了具体形象的例证，堪称短诗的典范之作。
此诗一句一转，一转一层意思，渐转渐深而又通篇脉通贯连，具有完整性。说理则出之形象，故不枯燥，至于“有福”一词的冷峻反讽，尤见笔力劲健。
（严迪昌）
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