罗斯男爵是个地道的英国绅士，作为一个有着深厚基督教文化教养的欧洲人却十分崇尚东方文化。罗斯年轻时到过亚洲，在印度住过一段时间，在那里学会了瑜伽术。
回到英国之后，他继续修炼瑜伽功。为此，他买下了一座旧健身房，把它改造成为练功的场所。罗斯男爵性格内向，又非常虔诚，他常把自己反锁在健身房里，苦练瑜伽功。他还在房里备了食物，往往一两个星期才出来一次。
罗斯从印度带回4个印度人，雇用他们是为了与他们一同研究瑜伽术，把瑜伽术介绍到西方来。
这一天，4个印度人急急忙忙赶到男爵家，向男爵夫人报告：“不好了！罗斯爵爷饿死了！”男爵夫人赶到练功房一看，只见男爵僵卧在一张床上，他准备的食物竟原封不动地放在那儿。两个星期之前，男爵把自己锁在这里，备的食物足足可以维持半个月以上，但他怎么会饿死呢？
警察赶来检查了健身房。这是一座坚固的石头房子，门非常结实，又确实是从里面锁上的，并没有被人打开过门锁的任何迹象。室内地面离屋顶有15米左右，床的上方的屋顶上有一个四方形的天窗，但窗是用粗铁条拦住的，即使卸下玻璃窗，再瘦小的人也不可能从这里钻进去。也就是说，这座健身房是一间完全与世隔绝的密室。警察传讯了4个印度人，因为“首先发现犯罪现场的人”往往最值得怀疑。但4个印度人异口同声地说：“爵爷为了能独自练功，下令不许任何人去打扰他。整整两个星期，我们都没到这儿来过一次。我们不放心，才相约来看望他。我们敲了半天门没有动静，从窗缝里往里看，才发现爵爷直挺挺地躺在床上……”
警察检查了食物，没发现有任何毒物。因为是冬天，食物也没变质，房里也没发现任何凶器。于是，警察就想以罗斯绝食自杀来了结此案。但是，罗斯夫人对此表示不满，亲自拜访了福尔摩斯，请他出场重新侦探此案。
福尔摩斯对现场进行了详尽的侦查，最后从蒙着薄薄一层灰尘的地板上发现：铁床4个床脚有挪位的迹象。
于是他问：“夫人，您的先生是不是患有高空恐惧症？”
罗斯夫人回答：“他一站到高处就头晕目眩，两腿发软，动也不敢动，这个毛病从小就有……”
“原来如此，那这个案子可以迎刃而解了。”福尔摩斯立即要求警方逮捕那4个印度人。
请问，福尔摩斯凭什么作出这个判断？
真相大白
福尔摩斯这样描述罪犯作案的过程——十几天以前的一个深夜，这4个印度人悄悄爬上屋顶，趁男爵熟睡之机，从屋顶的窗格隙里，偷偷垂下四条带钩子的长绳子，把男爵连人带床吊到15米的空中。男爵醒来后，发现自己被吊在半空中，吓得半死。他四肢瘫软，根本不敢从15米的高处往下跳。他或许喊叫过，但健身房周围又无人经过……就这样一天又一天过去，吓瘫在床上的男爵终于饿死了。罪犯发现男爵死后，就把绳子松下，将床放回到原处。但是，尽管他们很小心，4只床脚还是偏离了原来的位置。我刚才仔细观察过地上的灰尘，在床脚旁又发现4个床脚印痕。当然，也可以这样理解，是罗斯先生自己移动过铁床，但按常理，人们移动床一般只是“拖动”，没有必要把整个床搬起来再放到需要放的地方去。再说，地上没有拖痕，罗斯先生一个人根本也搬不动这个铁床……
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