夏季的一天下午，著名昆虫学家法布尔正在院子里观察蚂蚁的生活环境。巴罗警长走了进来。他摘下帽子擦着汗说：“法布尔先生，你知道吗，大财主格罗得先生把他那只心爱的猫头鹰杀了，并且剖开了腹部。”
“为什么？”
“昨天晚上，格罗得先生家里来了一位巴黎客人。他叫巴塞德，也是位钱币收藏家，是来给他鉴赏几枚日本古钱的。正当他们在书房互相谈论自己的珍藏品，相互鉴赏的时候，巴塞德发现带来的日本古钱丢了3枚。”警长接着说。
“是被人盗走了吧？”
“不是的，书房里只有他们两个人，肯定是格罗得先生偷的，巴塞德也是这么认为的。但追问格罗得时，格罗得却当场脱光了衣服，让巴塞德随便检查。当然没有搜到钱币，在书房内搜个遍也没有找到。”这位警长仿佛自己当时在场一样绘声绘色地说着，而法布尔仍在埋头观察蚂蚁的队列。
“格罗得偷他古钱的时候，巴塞德没看见吗？”法布尔问道。
“没有，他正在用放大镜一个一个地欣赏着格罗得的收藏品，一点儿没有察觉。不过，那期间格罗得一步也未离开自己的书房，更没开过窗户，所以，偷去的古钱不会藏到外面去。”
“那么，当时他在干什么？”
“据说是在鸟笼前喂猫头鹰吃肉。”
“那古钱究竟有多大？”法布尔先生走到警长跟前坐了下来，看上去他对这个案件也产生了兴趣。
“长3厘米，宽2厘米，共3枚。再能吃的猫头鹰，也不可能把这种东西吃进肚里吧。但是，巴塞德总觉得猫头鹰可疑，一定是它吞了古钱。主张剖腹查看，而格罗得却反问如果杀掉还找不到古钱又怎么办？能让猫头鹰再复活吗？”
“这可麻烦了。”
“被他这么一说，倒使巴塞德为难了，当夜也没再说什么，上2楼客房休息了。谁知今天早晨一起床，格罗得就将那只猫头鹰杀掉并剖开了腹部。”
“可是，连古钱的影子也没见到。”警长接着又说了下去。
“那么，是不是深夜里换了一只猫头鹰啊？”
“不，是同一只猫头鹰。巴塞德也很精明，临睡前，为了不被格罗得掉包，他悄悄地在猫头鹰身上剪短了几根羽毛。并且在今天早晨还对照检查过，认定了没错。”
“真是细心呀。”
“如果猫头鹰没有吞食，那么，3枚古钱到底还会掉到哪儿呢？又不能认为在猫头鹰肚子里融化了，真是不可思议。巴塞德也无可奈何，最终还是报了案。所以，刚才我去格罗得的住宅勘察时，也看到了猫头鹰的尸体。”
“先生，你对这个案件是怎么想的？”警长接着说。
法布尔慢慢站起身来说：“答案很简单，格罗得巧妙地藏了古钱。”“可是他藏在哪里呢？”警长疑惑地问。聪明的读者，你知道古钱藏在哪里吗？
真相大白
法布尔望着警长疑惑的脸，笑道：“我在采集昆虫标本时，常常发现大树底下有小鸟和老鼠的骨头。抬头一看便会发现猫头鹰的巢穴。猫头鹰抓住小鸟或老鼠后是整个吞食的，然后把消化不了的骨头吐出来。”
顿了顿，法布尔又说道：“格罗得在食饵肉中夹上3枚古钱喂了猫头鹰，猫头鹰是整吞的。第二天早晨，猫头鹰吐出不消化的古钱，格罗得将它们藏起来，然后再杀了猫头鹰，并剖腹检查好证明自己的清白。”
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