《秦汉·应劭·杯弓蛇影》简析

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秦汉·应劭·杯弓蛇影

东汉轶事小说。应劭撰。原载《风俗通义》卷九《怪神》。今人李格非等《文言小说》载录。这是一则讲述杜宣喝酒时误把弩弓之影当作杯中之蛇,以至生病的故事。应劭的祖父应郴在夏至这一天召见主簿杜宣,赐给他酒喝。这时北面墙壁上悬挂着一把弩弓,正好照在杜宣杯子里,形状像蛇一样。杜宣心里害怕厌恶这杯酒,但是由于应郴是他的上司,便不敢不喝它。当天杜宣便胸腹疼痛,妨害饮食,想了好多法子,吃了很多药,都不能病愈。后来,应郴因事到杜宣家去,询问他得病的原因,杜宣说害怕那天杯子中的蛇,那蛇已经到了我的肚子里。应郴回到那天喝酒的厅堂里,思虑了很久,回过头看见了悬弩,便明白了。于是派人将病中的杜宣用车子慢慢载来,在原来喝酒的地方设下酒杯。这时酒杯中再次出现了蛇影,应郴就对杜宣说,这只不过是墙上的弓影罢了,并不是真蛇。杜宣心里的疑虑解开了,病也从此好了。小说寓意深刻,很有教育意义。杜宣由蛇影而生疑心,由疑心而导致重病,完全是他的主观臆断所造成。杜宣之所作为,展示了主观主义对人们的危害。应郴的行为和杜宣恰好形成鲜明的对照,他听了杜宣的话后,实地考察,弄清楚事情的真相,然后再让杜宣“眼见为实”,一切疑虑都焕然冰释。小说选取日常生活中的一件小事,形象地说明了调查研究的重要性。就其写作方法而言,由于它寓意于故事之中,所以它是一则有趣的寓言故事。其中人物性格初具:杜宣之谨慎、多疑,应郴之好客、有心计,都可从中感受得到。这则故事后代流传很广,唐代房玄龄等编纂的《晋书·乐广传》所载“杯弓蛇影”与此大同小异,只是人物不同罢了。“杯弓蛇影”被经常用来比喻因疑虑不解而自相惊忧,遂为成语。

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