自然与人工：素材与加工
自然与人工：素材与加工。所有的美都需要修饰，即使再完美，如果没有能工巧匠加以雕琢也会变得粗糙野蛮。人的力量可以弥补短处，也能使长处更加美好。天工常常在我们最需要它时令我们失望，于是我们只好退而去求人工。如果没有人工的陶冶，再好的禀性也会变得粗俗。缺乏文化熏陶的完美只能是半成品。如果没有人工修饰，任何人都有显得粗野的一面。因此，尽善尽美需要人为的修饰。
关于生逢其时的人
关于生逢其时的人。真正能叱咤风云的人是与时代紧密相连的。这些人并非个个都能生逢其时，有的即使生逢其时也未必能因时而动。有的人本来应该生在更好的时代，因为善良美好并非总有好的结果。万事发生都有它的时机，优秀的人有时遇到时机也会把握不住。但人的智慧毕竟有一个优点，就是它是永恒的。即使现在不是它最好的时光，总会有一天，时机到了，它就会熠熠生辉。
成功之道
成功之道。好运是有规律的，对于智者来说，并非事事都靠机遇。运气要借助努力才能发挥作用。有的人满怀信心，在好运之门前徘徊，坐等好运来临；有的人则做得更好，审慎而大胆地迈入好运之门，他们凭借超人的勇气和过人的胆识与运气周旋，最终抓住机遇，获得成功。但真正的哲学家却只有一种行动：依靠美德和谨慎，因为好运与厄运常常取决于我们是谨慎小心还是鲁莽行事。
要刚正不阿
要刚正不阿。要坚定不移地和正义为伍，绝不要因为意气用事或害怕淫威而误入歧途。可哪里有这样刚正不阿的榜样式人物呢？毫不苟且的正直之人几乎屈指可数。大家都在赞扬这种品德，却很少有人能做得到。即使有人勇于实践，但一有危难便知难而退。危难当头，虚伪者将它抛弃，政客们将它改头换面。坚守正义，就得不怕丢掉友谊、权力甚至自己的利益，所以很多人宁愿不要这种品德。那些狡猾之人总是振振有词、巧舌如簧，大谈什么“要为大局着想”“要为安全着想”等，而真正的诚实无欺者总把欺骗看成是一种背信弃义，情愿做刚正不阿的人而不愿做所谓的聪明人，所以他们总是和真理站在一起。即使他们抛弃了某一个群体，也不是因为他们变化无常，恰恰是因为他人抛弃了真理。
心属精英，口随大众
心属精英，口随大众。众怒难犯，法不责众——想要逆大众之意而动很难，而且危机重重，只有苏格拉底敢冒这样的风险。一味地认为只有自己的意见高明，就会被别人认为是侮辱，因为这意味着你在暗示别人的观点是错的。如果你批评了别人，相当于那些称赞了他人的人也被你否定，无论属于哪种情况，都会使你同时受到两边的讨厌。真理往往掌握在少数人手里，而卑劣的欺诈行为却最常见。你不能根据人们在大庭广众之中说的话来判断他们究竟是不是明智。公共场合下的人往往不会说真心话，只是在迎合大众而已，他私下很可能对这种口是心非的人深恶痛绝。有智慧的人能避免被别人反驳，也能避免反驳别人——他本来可以去责难，但绝不会在大庭广众之中这样做。人的思想是生而自由的，不能也不应该随意或贸然受到侵犯。因此，有智慧的人总是默然静处，除非遇到通情达理的人，否则绝不轻易流露反驳之意。
控制你的反感情绪
控制你的反感情绪。有时，我们会本能地讨厌某些人，这种厌恶的心理甚至在我们尚未认识到别人的优点之前，就已经开始了。有时候，这种卑劣的、情不自禁的反感指向某些杰出人物。对于这种情绪，一定要小心地加以克制。厌恶杰出人物是最损自己人格的，就像赞扬英雄人物能让我们变得崇高一样，厌恶他们也会让我们变得非常可耻。（箴言46）
启发别人的心智，胜过帮助他回忆
启发别人的心智，胜过帮助他回忆。因为前者需要智力，而后者只需要记忆力。有的人在时机成熟时没有做应该做的事，仅仅是因为他们一时忘了此事。在这种情况下，作为朋友，你应该提醒他们看清楚事物的利弊，有时则应该为他们出谋划策，指出利害得失。善于审时度势，是一种极其伟大的才能，一旦缺乏这种才能，必定会失掉许多成功的机遇。如果你有见事之明，就应该为他人指点迷津。如果你缺乏见事之明，就应该主动寻找这种智慧。为人指点迷津须谨慎小心，而后者则应该主动、急切。为人指点迷津时，点到即止就可以了。如果指迷者本身有涉险之虞，则要更加注意技巧。刚开始的时候，暗示就够了；如果还不够，最好的办法就是开诚布公。如果对方对你的启发仍然不以为然，那么你就要以高超的技巧获得他的赞同。在大多数情况下，之所以得不到某些东西，是因为你没有找到恰当的方法去追求那些东西。
在博闻多识方面要谨慎
在博闻多识方面要谨慎。人生一世，能够亲历亲见之事毕竟有限，更多的是靠其他人提供信息。但是，我们的双耳所听到的多数都是谎言，而不是真相。大多数情况下，获得真相往往有赖于亲眼所见，很少依赖亲耳所闻。通过耳闻所获得的真相，很少是绝对货真价实的。如果是来自远方的所谓真相，则更加不可靠了，因为其中一定会混入传播者的主观情绪。而这种情绪只要作用于事物，必会多一层颜色，使事情变得好或者坏，从而也使我们偏向于某种印象。所以，当它来自那些高唱赞歌之人时，我们要多加留意；当它来自批评之人时，更值得引起我们的注意。一定要识破他的居心所在，他的立场是什么，目的又是什么。要谨防虚伪不实的人与平时经常犯错误的人。
在任何情况下都要有超凡的智慧
在任何情况下都要有超凡的智慧。一盎司的智慧就能抵得上一磅的小聪明，这是言行举止首要的、最高的准则。你的社会地位越高，职责就越多，就越要遵守这条准则。这也是唯一稳妥的办法，尽管未必能赢得掌声。因拥有智慧而获得声誉，是你能赢得的最高赞誉。如果你的智慧让智者感到满意，那就成功了一半，因为他的肯定几乎就等于成功的试金石。
保持人们对你的期望
保持人们对你的期望。不断地培养人们对你的期待之情，并让这种期望越来越多。要让人们对你的伟大业绩赞美，从而盼望你有更伟大的业绩。不要一开始就用完你的全部运气，要隐瞒你的力量和知识，你才能慢慢地向成功前进——这需要高明的诀窍。
真相与表象
真相与表象。世间的万事万物，其表象与真相往往大相径庭。很少有人能透过表象看本质，大多数只满足于浮光掠影的表象。想要做正人君子，但脸上又凶相毕露，怎能做得成呢？
急流勇退
急流勇退。有智慧的人信奉这样一句格言：在被抛弃之前，自己先舍弃。哪怕是你的末日，你也应该取得这场胜利。要像太阳那样，在最耀眼的时刻隐没在云彩之后，不但会让人无法察觉到日薄西山，还常常会让人心生疑惑：太阳究竟落了还是没落？你应该及早抽身，以免因厄运的到来而精神崩溃。不要等到人们对你冷言冷语，对你避之唯恐不及时再去后悔。当你声名不再时，他们会把你活埋，让你饮恨余生。有智慧的驯马师都知道什么时候该让一匹赛马退役，他们不会坐等它在比赛中途颓然倒下而成为众人的笑柄。有智慧的美人总是在适当的时候砸碎她的镜子，以免等到人老珠黄、无法接受镜中真实的自己时，悔之晚矣。
不要老记着别人的过失
不要老记着别人的过失。要记住，在你总是宣扬他人恶名的同时，自己也必将声名狼藉。有的人为了给自己开脱或洗刷罪名，喜欢嘲笑或利用他人的过错，以此减轻自己的罪责，这实在是愚不可及。这种人就像是藏污纳垢的阴沟，臭不可闻。而执着于此道的人，就好比是在挖臭水坑，挖得越深，就越是满身臭泥。人无完人，不是来自遗传就是来自后天的习染。除非你默默无闻，否则过错难免为人所知。有智慧的人从来不会对别人的过失津津乐道，因为那只会使自己变成臭气熏天、招摇过市的污点记录簿。
加倍储存你的生命必需品
加倍储存你的生命必需品。你将得到更加丰富的人生。绝不轻易将自己局限于一种资源中，或者试图依赖某一种事物，越是珍稀或优秀的资源，越不要去试图局限或依赖。任何一种有价值的东西，尤其是利益、恩赐、兴趣等，都理应加倍储存。月有阴晴圆缺，人有悲欢离合，人世间最变幻无常的，莫过于我们薄弱的意志，以及依赖于意志而存在的事物。俗话说未雨绸缪，居安思危，一个伟大的生活法则是：加倍积累能给你带来幸福的利益。这就像为什么上帝让人类的手和脚都成双成对一样，因为手脚是人类最突出、最重要的器官。我们也应以人力加倍储藏我们所依赖的事物。
退避三舍，以求最后的胜利
退避三舍，以求最后的胜利。这个谋略可帮你达成很多心愿。即使是关于“天堂”“地狱”这种上帝管属之事，基督教的牧师们也竭力推荐这条神赐的锦囊妙计。通过主动示弱来进行掩饰是极为重要的，因为你的主动退让，往往能轻易掌握他人的意志。你的这种表现能让他感觉到成就感和胜利的滋味，而同时，你也为自己的利益开辟了道路。做任何事，切忌本末倒置，慌张混乱，不加掩饰就前进则是在冒风险。以此类推，跟对张口就说“不”的人交往，上上之策是先掩盖自己的意图，绝不使他们感到说“是”有什么困难，特别是当你已察觉到他们的抵制时更是如此。这则箴言可与那些有关隐藏意图的准则相提并论，并且同样属于精妙、细微的高超技巧。
幸运与不幸都是上帝的安排，勿滥施你的同情
幸运与不幸都是上帝的安排，勿滥施你的同情。对某些人来说不幸的事，对一些人来说可能是幸运的。如果没有一些人的不幸做堆积，那另一些人的幸运从何而来？不幸常常会赢得人们的同情，人们想通过无用的宽慰来抚平命运在别人身上留下的伤痕，但这根本就是徒劳的。被人们讨厌的人突然成了大家同情的对象，他的不幸反而使人们把对他的仇视变成了怜悯。越是在这样的时刻，越是要明白命运之神洗牌的奥妙。有的人喜欢专门同情不幸的人：一旦有人遭遇不幸，他们便将不幸者聚集在身边；而一旦不幸者否极泰来，他们则避而远之。人们往往把这种行为称为一种内心的高贵，但这并非高明的处世智慧。
不要让自己过于匆忙
不要让自己过于匆忙。真正懂得如何处理事物的人，就一定会懂得如何从中享受乐趣。人生最悲哀的是：人活着，运气却没了。许多人每天行色匆匆，经历了很多有趣的事情，却没有及时享受，待到路途已远，才回过头来祈祷时光倒流。对于他们来说，光阴消逝如行云。他们就像是被生活驾驭的马车，以急不可待的性情，驱使自己奋蹄疾驰，恨不得在一天里就得到一生也难以汲取的养料。他们总以为成功在望，所以提前耗尽了精力。由于他们心急，结果往往欲速则不达。即使是追求知识，也应把握好尺度，否则容易囫囵吞枣，一知半解。生命是长久的，好运只是一时的。行动要迅速，但享受则要慢慢体会。因为大家都知道：完成工作之后，就可以慢慢享受；而享受过后，后悔就接踵而至。
不要太固执
不要太固执。蠢人往往很固执，反过来说也成立——固执的人都是蠢人。他们的判断越是错误，他们越是执迷不悟。其实，即使你的观点是正确的，做些让步又何妨：人们最终将会承认你是对的，并会因为你的让步而称道你的优雅风度。否则，固执给你带来的损失是巨大的——因为你坚持维护的不是真理，而是粗暴无理，这种损失会远远超出你的想象。有的人脑袋跟榆木似的，顽固得不可救药，根本无法说服。固执一旦与想入非非联系在一起，那就结成永远的愚蠢同盟。很多时候，你的坚定要表现在意志上，但做判断时却不要太执着。当然，有一种情况例外，即你不能一退再退，一旦在判断上让步，在行动上就绝不可犹豫，否则将导致双重损失。
要懂得怎样易地而居
要懂得怎样易地而居。有的国家的人，只有在异地才能获得世人尊重，而后名扬于世，身居高位的人更是如此。他的祖国对待他，就好像继母对儿子那样：妒忌之心植根于出生之地，并凌驾于万物之上，使他的同胞只记得开始时的卑微，而忽视了日后的伟大。微小如针线的物品，从世界这端飘游到那端，其价值也会提高；来自远方的一颗玻璃珠子甚至可以让人们为之放弃钻石放弃钻石：欧洲人在新大陆探险时，曾发生过这样的事情。。来自外地的舶来品受到人们的推崇，一方面是因为它来自远方，另一方面是因为它品质完美。有些人在自己国度受尽白眼，在外地却能举世闻名，同时赢得同胞与外国人的尊敬：受到同胞的尊敬，是因为同胞们只能从远处遥望他；受到外国人尊敬，是因为他来自远方。就好比森林里的一段树干不会受到珍视，但一旦做成雕像放在祭坛上，则人人都会顶礼膜拜。
天堂里万般皆乐，地狱中一切皆苦
天堂里万般皆乐，地狱中一切皆苦，而介于天堂和地狱之间的就是人间，人间则苦乐兼具。既然人间居于两个极端之间，自然也要承受两个极端赋予我们的全部馈赠：人生祸福无常，你不可能永远幸福，也不可能终身受苦。这个世界本来是空的，毫无价值可言，只是因为有了天堂在上，才使得我们的生命有意义。处世之法，要以淡泊之心看待世事的冷暖浮沉。有智慧的人往往淡然处世，得失顺其自然。人生犹如一场戏，有开幕自有闭幕，但聪明人往往会拥有一个好的结局。
谨防隐瞒自己意图的人
谨防隐瞒自己意图的人。狡猾之人善于先分散对手的注意力，然后对其进行打击。因为人的注意力一旦分散，便很容易丧失警惕。那些图谋不轨的人常常故意隐藏他们的真实意图，比如他们要争第一，却假装甘居第二，待到人们不注意时，他们便发起冲锋，总能在最后关头取胜。因此，我们要常怀防备之心，谨防那些图谋不轨的人，尤其当他们的真实目的深藏不露时，更须加倍警惕，并力争早日识破。谨慎小心之人总能识破他们的阴谋诡计，并明白他们借以达到目的的手段：他们为了阴谋能最终得逞，往往声东击西，口蜜腹剑。假如他们口里说让步，你切不可轻信。最好的办法是让他们明白，你早已识破他们的花招。
用不上力量，就用谋略
用不上力量，就用谋略。跟随时代潮流的目的不是为了顺应潮流，而是为了引导潮流。如果你实现了你的愿望，名声就不会受损。如果你力量不足以取胜，不妨施以巧计。所谓此路不通，另走旁路：或者凭勇气开辟光明大道，或者用巧计开辟捷径。与蛮力相比较，巧计的胜算更大；与力量相搏，谋略胜出率更高。如果难以如愿以偿，便会遭到人们的白眼。
客观看待事物的正面与反面
客观看待事物的正面与反面。即使事情的发展脱离了预期的轨道，也不要惊慌失措。任何事情都具有两面性：一把锋利的刀，如果你去抓刀刃必然会受到伤害；如果你抓住了刀柄，它则成了护身的利器。因此，要多看事情有利的一面，这样很多痛苦烦恼的事就变成了快乐的事。把同一件物品放在阳光下，只要换一换角度，都能折射出不同的光彩。事情总有正反两面，是福是祸就看你能否利用事物有利的一面。同一件事情，从不同角度去看所得到的结果也就不同，所以不妨从有利的角度去看，千万别混淆了好与坏。这就是为什么面对同一件事情，有些人能从中找到满足，而有些人却总是因此感到悲哀。在幸运女神离开你时，这条法则能有力地保护你：它适应于任何时代，任何环境。
睁眼要及时，出名要趁早
睁眼要及时，出名要趁早。不是所有看到的人都睁开了眼睛，也不是所有睁开了眼睛的人都看得见。醒悟太迟带来的不是平安，而是悔恨。有些人在什么都没有之后，才想到要睁眼去看；有的人醒悟太晚，结果失去了他们的家园和财物。让一个缺乏意志的人去相信理解力是困难的，而让一个没有理解力的人去拥有意志则更难。人们要像路遇盲人一样避开他们，因为他们对忠告充耳不闻，对事实视而不见。他们之所以这样，有时只是想显得与众不同，而且还常常有人以此为荣。对于一匹马来说，有一个瞎了眼睛的主人是不幸的，因为主人永远也不会把它擦得光洁漂亮。
不要热衷于新鲜事物
不要热衷于新鲜事物。有些人喜欢推崇新事物，习惯跟着流行的新观念走，最后走到了荒诞的极端。他们的观念和理智就像是蜡制品：无论什么样的新消息，在他们心中留下烙印的同时，还把以前的一切一笔勾销。这样的人就像是永远长不大的孩子——捡了芝麻，丢了西瓜，他们容易被洗脑，任何人都能用自己的颜料将他们涂成想要的色彩，他们永远都不会是可靠的朋友。他们的判断和情感不停变换，他们的意志和判断力不停地摇摆，一会儿倾斜到这边，一会儿倾斜到那边。
不要在生命即将终止时才开始你的人生
不要在生命即将终止时才开始你的人生。有些人奉行先享乐后吃苦的人生态度，他们往往是虚度半生后才开始努力，结果把自己弄得筋疲力尽。光阴要早早珍惜，应该先做最重要的事，然后再做那些次重要的事，最后才是那些琐事。有些人还没有开始战斗，就准备庆祝成功；有些人则先做那些不重要的事，而把那些能带来名誉和成就的事都留到生命的最后才去做；还有些人到了老年，才刚刚想起要积累点财富。无论求知与生活，都需要有正确的方法。
何时该反向理解别人的话
何时该反向理解别人的话？就是当别人怀着恶意与我们说话的时候，有些人最喜爱颠倒是非，常把黑说成白，常把“是”说成“不是”。所以，当他们批评某事时，其实相当于对此事评价很高，只是由于妒忌才恶意贬低。他们想要得到某些东西，就先贬低它。因此，并非所有的赞扬都是实事求是——有些人为了避免称赞美好的事物，就故意去赞扬丑恶的事物。有些人觉得谁都不坏，那实际上说明他觉得谁都不好。
擅长运用人的手段
擅长运用人的手段。运用人道时，宛如神道不存在。体察神道时，宛如人道不存在。一位大师指耶稣会创始人伊纳爵·罗耀拉，西班牙人，圣人之一，马丁·路德宗教改革的激烈反对者。曾立下如此精湛的法则。对此应当理会其中深意，无须多评论。
勿以恶小而轻之
勿以恶小而轻之。不要忽视小恶，因为祸不单行，祸患常常是接踵而来，幸福也是如此。幸运喜欢往福多的地方跑，不幸通常往祸多的地方聚。所以，人们都想逃避不幸，而去拥抱幸福。甚至头脑简单的鸽子，也懂得要朝最白的墙壁方向飞。不幸的人一无所有：他没有自己，没有运气，也得不到任何慰藉。千万不要触碰厄运之神，让她继续酣睡。一个小恶让你跌倒一次，这是绝对不容忽视的——因为不幸一旦开始，随后更大的不幸就会接踵而来，你不知道何时才是尽头。不过，没有人能永远幸运，厄运也有不彻底的时候。对命运的各种安排，好的、坏的，应以平常心待之。
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