言的解释|言的意思|“言”字的基本解释
“言”字是一个象形字,像舌头从口中伸出来的样子。许慎生活在东汉,没有见到过甲骨文,所以他在《说文解字》里分析“言”字的字形构造时,说它是个形声字。他的这个说法是不对的。
“言”是文言文里的常用词,本义指说话,相当于现代汉语里的“说”。如今“言”字一般不再单独使用,它的意义保存在一些成语里。如“言行一致”,指说的和做的一致。“言行不一”,指嘴上说得好听,实际行动上又是另一个样子。“大言不惭”,指说大话时不感到羞耻。“听其言,观其行”,指听了他说的话,还要观察他的行为,由此评价一个人的真正品质。此外还有“察言观色”、“言过其实”、“言听计从”、“言者无罪,闻者足戒”等。
中国民间风俗中,腊月二十三过小年,传说这一天家中的灶王爷要回天上去,向玉皇大帝汇报这家人一年里行事的善恶好坏,所以人们往往就在灶台上贴一副:“上天言好事,下界保平安”的对联,希望灶王爷上天后多说自己家的优点,以便来年得到上天的保佑。
在古代文献里,“言”不仅可以表示说话,还可以表示向人提问。这是比较特殊的用法。
在表示议论、谈论、记载,表示告知、告诉、陈述、叙述等意思的时候,古代也都可以用“言”字;不过这只是一种朴素的、有很强口语性的用法。因为“言”仍然是一个单纯的表示动作的词,到了具体的上下文里,就兼有了表示“言”的性质或功能的作用。例如《尚书·舜典》里有句名言:“诗言志”。从字面上来看,这三个字的意思是“诗歌说心中想的”,但一般都把这句话中的“言”解释成“表达”,而不解释成“说”。这就是受了上下文的影响之后,在用现代汉语对一个词进行解释时做了调整。
“言”是一个动词,引申后可以作为名词来使用,相当于“说的”,指说的内容。对于这个当名词用的“言”,解释非常多,从《汉语大字典》里收录的情况来看,“言”可以表示言辞、辞令、文章、政令、号令、誓言、盟约、建议、主意、计策、学说、主张等等意思。前面提到的成语“听其言,观其行”中的“言”字,就被有的词典视为名词,解释成“言论”。
在汉语里,一个词表示好几个意义,不是什么希罕的现象。但是像“言”字有那么多意义的,还是不多见的。决定人们对“言”的意义做出那么多种解释的原因,是上下文。如果说话人是说客或外交家,他所说的就是“言辞、辞令”;如果说话人是作者,他用笔发言,那么他所说的就是“文章”;如果说话人是统治者,他所说的就是“政令”;如果说话人是指挥者,他所说的就是“号令”;如果说话人是盟友,他们共同说的就是“盟约”。
作为名词的“言”,还可以起到一个量词的作用,用来表示口语或文章中的字数或句子数。如“五言诗”、“七言诗”,就是指五个字一句或七个字一句的诗体,“言”指字数。成语“一言难尽”,意思是一句话很难说清楚,“言”指句子数。
“言”还可以表示一种古代乐器的名称,指大箫。
在文言文里,“言”可以用作连词、助词或第一人称代词“我”。
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