贞的解释|贞的意思|“贞”字的基本解释
“贞”字出现的时间很早,甲骨文形体上面是占卜的“卜”字,下面是宝贝的“贝”字。“卜”的意思是占卜、算卦;“贝”指贝壳,是占卜时送给占卜人的见面礼。《周礼·春官·天府》中这样写道:“以贞来岁之媺(美)恶。”意思是:用来占卜来年农业收成的好坏。这是古人的迷信作法。
“贞”由占卜的本义引申也指“坚定不移”,而且多指意志或操守方面的坚定不移。辽国的道宗皇帝对皇后大加赞扬,说她:“若天之清,若地之贞,若江海之量,若日月之明。”这里的“贞”就是坚定不移或坚贞的意思。“若”当“像”讲。《后汉书·张衡传》里说道:“苏武以秃节效贞。”“节”是外交使臣手持的信物,上面拴有牦牛尾。苏武出使匈奴,被匈奴扣留了十九年,坚决不投降,于是他被惩罚在北海的冰天雪地中牧羊,“信物”上的牦牛尾全部掉光了。这个记载表明了苏武对汉朝的忠诚。
忠诚的大臣被称作“贞臣”。汉代学者刘向在《说苑》一书中提出了贞臣的标准,叫做“六正”。这六正就是“守文奉法,任官职事,辞禄让赐,不受赠遗,衣服端齐,饮食节俭,如此者,贞臣也。”意思是:遵守法律,忠于职守,推让俸禄赏赐,不接受馈赠,服装整齐,饮食节俭,做到这样,就可以称为“贞臣”。
同样道理,忠诚的人士就可以称为“贞士”。《韩非子·和氏》篇中说:“悲夫宝玉而题之以石,贞士而名之以诳,此吾所以悲也。”这里说的是:卞和是历史上著名的“和氏璧”的发现者,他两次献宝,都被说成是石头,并以欺骗的罪名被砍掉双脚。他悲愤地说:这样一块宝玉被说成石头,忠诚的人士被说成是欺骗。这就是我悲伤的原因啊。
对于封建社会的女子来说,她没有权利参加社会活动,惟一可以表现的就是对丈夫的忠诚。《史记·田单列传》中说:“忠臣不事二君,贞女不更二夫。”这里把女子对丈夫的忠诚,大臣对国君的忠诚相提并论,可以看出封建礼教对女子的限制多么严格。
据汉代刘向的《列女传》记载,春秋时期,楚昭王的夫人叫齐姜。有一次,楚昭王外出打猎,把夫人留在渐台上。不久,楚昭王听说洪水将要到来,就派使者去迎接夫人,可是这个使者忘记拿上楚昭王的凭证,结果夫人就不肯跟他走。并说:“贞女之义不犯约,勇者不畏死。”等使者回去取了凭证再来迎接夫人,渐台已被大水冲垮,夫人已被洪水卷走。为了表扬夫人的忠诚,楚昭王就给她颁发了“贞姜”的封号。贞姜对丈夫忠诚到这种程度,可以叹为观止了。
据《广群芳谱》记载,有一种树木,名字就叫“贞木”。这种树木质坚韧,到了严寒的冬季,树叶也不凋零,所以人们又把这种树叫做“冬青”。
“贞”字由忠诚的意思再引申一步,就指行为“端正”。《尚书》中说:“一人元良,万邦以贞。”意思是:作为天子,如果行为良好,那么整个天下就会端正。这就是说:领导者以身作则非常重要,否则就会“上梁不正下梁歪”。
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