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塞缪尔·理查逊的第一部书信体小说。虽然理查逊受到的正式教育不多，但他非常擅长写信。他在筹备一本有关于如何规范写信的书时得到灵感，以书信体的形式创作了《帕米拉》，小说是通过女主人公帕米拉·安德鲁斯写给母亲的信而向读者讲述故事的，其中还包含有帕米拉日记中的内容。帕米拉是一个年轻的女仆，她的主人毕先生被她的美貌深深吸引，并想方设法地引诱她。帕米拉坚决维护自己的贞操，一再挫败了毕先生的伎俩。她在日记中表达了自己的想法，只有通过婚姻她才能让毕先生接近自己。毕先生看到了帕米拉的日记，最终向帕米拉求婚。小说接着描述了帕米拉在婚后如何努力地使自己能被上层社会所接受、能与丈夫建立良好的关系。《帕米拉》出版后获得了很大的成功，这一方面得益于它新颖的书信体形式，另一方面得益于它对道德问题的探讨。亲切、自然的第一人称叙述方式使读者不禁与女主人公产生感情上的共鸣，对故事的结局表示关切。小说还常常与女权主义的思想联系在一起，帕米拉的形象也成了女权主义思想的代言人。但是，理查逊眼中纯洁、高尚的帕米拉并不为所有读者所接受。有人认为帕米拉其实处心积虑、城府极深，她想要通过婚姻来满足自己进入上层社会的愿望。与理查逊同时代的小说家亨利·菲尔丁曾写了两部类似于《帕米拉》的小说以讽刺理查逊的创作，一部是《莎米拉》，主人公是帕米拉的姐妹；另一部是《约瑟夫·安德鲁斯》，讲述的是帕米拉兄弟的故事，情节与理查逊的小说如出一辙，唯一改变的是主人公的性别。除此之外，小说对风景进行了绘画似的描述，使人觉得冗长乏味。但总的来说，《帕米拉》在英国文学界，特别是小说界占有重要的一席之地。理查逊本人也通过这部小说在文学界崭露头角，由他发明的“帕米拉”这一名字至今在英语国家还广泛使用。
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