古代儒生的“死守善道”
南怀瑾先生说：大学之道的“诚意、正心、修身、齐家、治国”的教育，关系的重点在哪里？同时也看出古代知识分子的儒生，那种“择善固执”，“死守善道”的精神。
子曰：“笃信好学，守死善道。危邦不入，乱邦不居，天下有道则见，无道则隐。邦有道，贫且贱焉，耻也；邦无道，富且贵焉，耻也。”笃信：忠实地信仰。指对道德和事业抱有坚定的信心，勤学好问。
学生除了要具有“忠”、“信”的品德外，孔子还要求学生要忠实于自己的信仰，对道德和学问抱有坚定的信心，坚定坚守，一旦认定，始终如一，至死不渝。这就是有志于道，并“死守善道”。所谓“三军可夺帅，匹夫不可夺志也”。
死守善道，首先表现于坚守道义精神，不倚不求。
孔子见齐景公，齐景公要把廪丘送给孔子，以作为他的养生之资。但是，孔子推辞了，没有接受。
他的学生表示不解。孔子解释说：“君子应当先立功，后受禄。我今天给齐景公提了很多建议，他都不采纳，却要把廪丘送给我，他太不了解我了。”于是，孔子驾车离开了齐国。他要找的是一个真正懂得自己，能够彼此推动的人。既能施展彼此的抱负，又能让彼此心里舒服。在这里，孔子找不到，所以，又踏上了漫漫人生探索路。
为了心中的志节，君子不为权贵所左右。
孔子问颜回：“回呀，你如此贫穷，住得简陋，为什么不去做官呢？”
颜回说：“城外有块土地，可以供我吃饭喝粥；城内有块土地，可以供我穿衣；家里有一张琴，可以用来自娱，老师您教的大道，足以给我无上乐趣，所以我不愿去当官。”
对于君子而言，如果物质的富有以丧失精神上的快乐为代价，那么宁可不要，不慕富足，安贫乐道。这就是颜回的坚节，贫也不忘守道，不改其志，并以此为乐，乐在其中，其乐无穷，这就是死守善道。
孔子让他的学生漆雕开入仕，但漆雕开却说：“吾斯之未能信。”孔子听了十分欣慰。
漆雕开小孔子十一岁，漆雕是姓，名开，字子若，是研究历史的。有一天，孔子对漆雕开说：“你的学养已经可以为社会服务了，出去做官吧。”
可是漆雕开却说：“老师，谢谢了！对这件事，我没有自信。”
孔子认为他的学生可以入仕了，但学生还是保持谦虚，认为自己的学识和修养还不够。就这样去做官，做不出什么业绩来，还不如不去呢。可见他的认真和严谨。
这里，不只是谦虚，更有一层深意是：我做学问和做人的积累不行，修养还不够，做不好人，就没有信心去做事，也做不好事。先做人，后做事。做好人好事，这就是死守善道。孔子的欣慰就在于他十分欣赏学生的认真态度，以人格为重，没有辜负自己的期望。
而入仕的知识分子，为了守节守道，同样可以“死守善道”。以做到既能鞠躬尽瘁，毫无尊严地把自己“货与帝王家”，但同时不失知识分子的独立尊严和人格。
南先生在谈到儒生的“死守善道”时，讲了秦始皇时期的一个例子：
由于生母与吕不韦的不正当关系，秦始皇心中十分愤懑。当他登基后，就把生母（太后）赶出宫廷，到边远的小城生活，并且下令：如果有人对此事敢有异议，那就一律处以死刑。
可见，他是下定了决心的。即使在这种威严中，那些死守孝道的儒生们，还是一个接一下地来劝谏了。但结果是，都被秦始皇杀掉了，前后有二十七个人之多。人们也据此说他是暴君。
已经杀了这么多，应该没有了吧。但正在此时，居然又来了一个齐国儒生，叫茅焦的，要求面见皇帝进谏。
秦始皇一听，又有一个不怕死的来了，气得暴跳如雷地大叫着：“快拿大锅来，要活活地烹了这个家伙！”
茅焦看了现场一眼，慢慢地一步一步地走到秦始皇的前面，说：“臣闻有生者不讳死，有国者不讳亡。死生存亡，圣主所欲急闻也。陛下欲闻之乎？”
秦始皇听了，说：“你还有什么话要说？”
茅焦说：“陛下有狂悖之行，不自知耶？车裂假父（指嫪毐），囊扑二北（指其母与嫪毐所生的两个儿子），迁母开雍，残戮谏士，桀纣之行，不至于是矣。令天下闻之，尽瓦解无向秦者，臣窃为陛下危之。我该说的，都说完了。”说着就解开衣服，去伏在砍头的木桩上去。等于说：“你来杀吧！”
谁知道这个时候，年轻的秦始皇，反而一反常态，变了主意了——他走下宝座来，承认自己错了，并且亲自扶起茅焦来，封他为“上卿”。
随后，马上下令车队出发，他亲自驾车，空出左边的上位，去迎接母亲回宫，照旧和以前那样亲爱，好像什么事情都没发生一样。
由此可看，茅焦的凛然无畏，大胆忠谏，这就是“死守善道”，维护忠臣忠君但更忠诚于道义的原则，也可看出秦始皇虽然心理有些变态，但终还算是知错就改，不失王者风范。
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