以屈求伸·刘秀兄死不服丧
王莽末年，天下大乱，身为西汉皇室后裔的刘绩、刘秀兄弟，抱着兴复汉室的目的也揭竿起义，投入绿林军中。刘绩、刘秀骁勇善战，屡建奇功，而绿林军将领为了便于专权，故意拥立懦弱无能的另一位汉室后裔刘玄做皇帝，称更始帝。这自然引起刘绩兄弟的不满。更始元年(23)五月，刘缜攻占宛城，六月，刘秀昆阳之战大败莽军主力，自是刘绩兄弟威名日盛，更始帝君臣害怕刘缤兄弟功高震主，乃借机杀掉了刘绩。刘秀听到消息后，虽然内心无比愤慨，但自思羽翼未丰，马上亲自从驻地跑到宛城，向更始帝负荆请罪。当宛城的绿林军将领前来探视时，刘秀只是一个劲地讲自己的过错，而从不提他在昆阳之战中的功劳，也不为他的哥哥居丧尽哀，饮食谈笑就像平常一样。由此，更始帝放松了对刘秀的警惕，拜他为破虏大将军，封武信侯。然刘秀每当独处，就不食酒肉，枕席上也常见泪痕。几个月后，更始帝派他到黄河以北，镇抚各州郡，刘秀乘机扩张势力，脱离更始帝的领导，最后终于建立了东汉王朝。(《后汉书·光武帝纪》、《后汉书·刘玄刘盆子传》、《后汉书·宗室四王三侯传》、《后汉书·冯岑贾传》)
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