桂芳(1773—1814),字子佩,号根仙,又号香东。湖广总督图恩德孙,湖北督粮道恒庆子。桂芳少年时曾随父亲在楚北军中生活。嘉庆四年(1799)中进士,改庶吉士,散馆授检讨。累官吏部侍郎兼掌院学士,入直南斋与上书房。嘉庆十九年卒,年42岁。赠尚书衔,谥文敏。有《敬仪堂诗存》,道光十三年,其弟桂昌作跋。
白莲教起义大规模爆发时,桂芳曾为嘉庆帝恭跋御制文七篇。所写切中时弊,深受嘉庆帝赏识,特拔擢为军机大臣。不久又授漕运总督。去世后,嘉庆帝有诗深致悼惜之意。《晚晴簃诗汇》引诗话云: 桂芳之诗皆“伫兴而成”,真率自然,“虽应制之作,亦不掩其权奇倜傥之概。”
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