衍古谚①
天马龙为友②，来自渥洼池③。青丝为之络，黄金为之鞿④。圉人新承命⑤，剪拂下瑶墀⑥。骑出横门外，茸茸春草时。东城接南陌⑦，观者咸嗟咨⑧。弄臣矜迅足⑨，长鞭终日施。汗血忽憔悴，筋力尽驱驰。未树边隅绩，徒为冶游疲⑩。始信杀君马，端是路傍儿。
①衍，发挥，铺叙。 ②天马，骏马。汉时得乌孙国马，名曰天马。及得大宛汗血马（汗从前肩膊出，如血），益壮，更名乌孙马曰西极，名大宛马曰天马。龙为友，旧说龙形像马，负图而出。 ③渥洼池，在甘肃安西，党河的支流。《史记o乐书》：“又尝得神马渥洼水中。”后常以渥洼作为神马典故。 ④鞿，马缰绳。 ⑤圉（yǔ）人，掌管马的饲养事务的官员。 ⑥瑶墀，台阶的美称。 ⑦陌，街头。 ⑧嗟咨，赞叹。⑨弄臣，为帝王狎玩的宠儿。矜，骄傲。⑩“未树”二句，意思是，连在边角落的成绩都未树立，只为了供弄臣冶游效命而疲死。端，准，确。傍，通“旁”。
【说明】 题下有原注云：“汉时谚云：‘杀君马者路傍儿。’其言虽小，可以喻大，衍为一篇，感时抚事，亦有讽云。”
东汉应劭《风俗通义》佚文卷一：“俗说：长吏食重禄，刍稿丰美，马肥希出，路旁小儿观之，却惊致死。案：长吏马肥，观者快之，乘者喜其言（《太平御览》作“观者快马之走骤也”），驰驱不已，至于瘠死。”意思是，路旁小儿见肥马疾驰，喧呼叫好，马主人大为得意，便挥鞭驱驰，马拼命奔跑，终于力竭而死，故有“杀君马者路旁儿”的谣谚。这首诗中，“观者咸嗟咨”而至于弄臣“长鞭终日施”，所谓“衍”者，是用诗歌的形式，将汉谚在明代社会生活的再现，具体地演示出来了。
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